語音郵件是一種允許記錄、傳輸和存儲已錄制消息的消息服務。語音郵件曾經是公司和企業的主要工具，現在已成為移動網絡的標準功能。雖然語音郵件最初是一種可以為電話網絡服務的基本答錄機，但現在它可以與電子郵件和其他電子網絡集成，以創建全面的消息傳遞系統。私人語音信箱可讓用戶接收電話消息當電話無法接聽時，語音信箱的來源是一個有爭議的話題；有幾家公司和個人為自己申請了這項發明，第一批網絡電話錄音設備的專利是在20世紀70年代末和80年代初頒發的，這些創新產品的開發很大程度上是由于人們對業務效率的日益關注；每天撥打和接聽成百上千個電話的公司很難確保信息被正確地接收并發送給正確的人。語音郵件允許打電話的人留下一條詳細而清晰的信息，以便有意的收件人可以在空閑時收聽。使用電話網專門針對業務中特定個人的擴展，秘書可以確保信息傳遞給正確的人。語音信息系統通常使用現場主計算機或外部公司提供的非現場操作員操作雖然內部運行的系統通常更具可定制性，但外部網絡不需要工作人員或參與者了解如何運行系統。要使用現場網絡，通常必須至少有一人接受系統操作和管理方面的培訓，而外部網絡的管理和維護則由網絡運行人員。雖然網絡提供商之間存在一些差異，但許多語音消息系統的設置和使用都非常簡單。用戶使用基本信息（如姓名和其他到達方法）記錄傳出的消息他或她。當呼叫被發送到語音郵件時，呼叫者在有機會為用戶錄制消息之前會聽到此信息。要收聽新消息，用戶必須訪問系統并經常輸入用戶選擇的密碼。播放新消息后，用戶可以保存或刪除該消息，或在繼續之前重播該消息轉到下一個存儲的語音錄制。某些系統還包括其他功能，例如向其他網絡發送呼叫通知。例如，在留言時，呼叫者可以選擇呼叫用戶。其他集成網絡也可以允許呼叫者向用戶發送電子郵件通知或傳真。通過集成多個消息系統，呼叫者有更好的機會快速與信息聯系許多語音郵件系統的另一個重要特性是可以從外部電話或設備訪問消息為了做到這一點，人們通常必須撥打語音信使系統的號碼，等待錄制的傳出消息播放。然后，通過輸入用戶選擇的或網絡分配的訪問代碼，就可以到達消息。許多人認為，系統的靈活性是一個很大的優勢，因為人們可以通過來自任何電話或移動設備的網絡