教師希望學生引用他們用來寫研究論文的來源。引用是作者如何讓讀者知道他們論文中的哪些信息來自其他來源以及這些來源是什么。有幾種研究論文引文系統。最常用的是美國心理協會（APA）風格，現代語言協會（MLA）風格，和芝加哥風格。不太常用的研究論文引文樣式包括圖拉比安和科學編輯委員會（CSE）風格。
在線資源可以幫助研究論文的引文格式。
APA樣式使用文本中的括號來引用來源。這些被稱為文本引文。這些引文與論文末尾列出的參考書目相對應。若要使用APA格式引用，請將作者姓名和出版年份用逗號分隔在一對圓括號內。如果引用的是直接引文，則應包括引用的頁碼。
芝加哥式引文是一種常見的引文方法。
使用MLA風格引用時，把作者的名字和頁碼放在括號之間。括號總是出現在句子的末尾，但在句點之前。這些文本中的引文也與論文末尾的參考書目中列出的來源相對應。
芝加哥風格實際上使用了兩種不同的研究論文引用。作者日期樣式用于引用科學論文，而注釋書目樣式用于引用歷史、文學和其他人文學科的論文。兩種樣式都使用書目，但文本內引用的格式不同
對于notes書目樣式，在文本中引用的是編號的。如果論文較短，則引文可以連續編號。如果論文較長，則每個新章節都將從編號1開始。芝加哥樣式的文本內研究論文引用如下所示：1.作者，斜體標題（地點、出版日期）頁碼書目列表與文中引文基本相同。
在作者日期法中，文內引文更為簡單。在括號之間，它們列出作者和日期，然后是逗號，然后是頁碼。文本末尾的參考書目列出了每種來源的完整信息。
圖拉比式的研究論文引用使用腳注或尾注來引用來源。在文本中，引用的信息用上標數字標記。這個數字對應于一個完整的書目條目，無論是在每頁的底部還是在每一章的末尾。CSE風格最常用于科學論文。正文中的引文在括號中列出作者和日期，沒有其他標點符號。完整的參考書目出現在末尾。