膽道支架是在肝總膽管堵塞的情況下，插入肝總膽管的一種導管，手術后插入該支架以疏通膽管，確保其保持充氣和可操作性。膽管支架由塑料或金屬等惰性物質制成，它們不太可能引起免疫反應。
插入膽道支架需要外科手術。
產生膽汁，這是分解脂肪所必需的。膽汁從肝臟排到總膽管，這條管道流入腸的一部分，而腸的一部分接受來自胃的部分消化的食物。膽總管的堵塞阻礙了肝臟的正常功能并影響了消化。
非惡性膽管阻塞最常見的原因是膽管損傷在膽囊切除手術中，腹部外傷、膽結石或位于肝臟下方的胰腺炎癥也會導致膽總管堵塞，膽管本身也會發炎，在一種稱為原發性硬化性膽管炎的情況下，所有這些情況都可能需要使用膽道支架來糾正膽管堵塞問題。
在膽道支架術中，首先將導管插入阻塞的膽管中，讓膽管引流接下來，置入膽道支架。有兩種不同的方法可以放置支架：內鏡逆行胰膽管造影（ERCP）和經皮經肝膽管造影術（PTC）。
膽道狹窄通常通過一種稱為ERCP的內窺鏡手術進行放置。
ERCP包括使用一種被稱為內窺鏡的發光空心管。該管被送入患者的口腔中，通過食道和胃到達總膽管流入小腸。一旦內窺鏡就位，插入第二根稱為插管的管子。插管用于將有色染料注入膽管。
患者可能需要在膽道支架術后住院過夜。
接下來，對腹部進行X光檢查。這種染料提高了X光片的對比度，因此可以很容易地定位膽管阻塞。如果需要膽道支架，則將其插入導管，并放置在高對比度X光片所確定的阻塞部位。
在某些情況下，ERCP無法定位這些部位當膽管阻塞時，PTC可以用來定位阻塞的膽管。在這個過程中，造影劑通過皮膚注射，然后拍X光片。如果需要支架，可以將空心針插入皮膚，大多數非惡性膽管阻塞的病例都可以成功地通過這些膽道支架置入術來治療，然后病人可能只需要住院幾個小時或一夜住院時間取決于患者的整體身體健康狀況以及是否存在感染或黃疸等并發癥的危險因素。可能的并發癥包括膽囊炎癥，膽管炎癥和感染。
如果膽囊切除過程中發生膽管阻塞，則可能需要膽道支架。