血液透析和腹膜透析都是過濾體內廢物的治療方法，因為腎臟已經不能過濾廢物了，血液透析和腹膜透析有一個共同的區別，那就是血液透析是為那些還剩下一些腎功能的人準備的，而腹膜透析是為那些真正患有腎功能衰竭，等待腎移植的人準備的。血液透析和腹膜透析的另一個一般區別是，在血液透析中，廢物的過濾發生在機器上，而在腹膜透析中，在透析過程中，不要過量飲用水，這樣做會延長程序并引起并發癥。
基本上，血液透析時，血液離開身體，通過一種叫透析器的機器過濾，然后返回身體。病人手臂上的一個接入點插入兩個針頭，一個針頭用于血液流出身體，另一個針頭用于血液重新進入人體。透析器每次執行幾盎司或幾克的過濾過程。在接受治療時，患者坐在椅子上，能夠進行諸如午睡或閱讀等活動。
有兩種不同類型的血液透析治療：常規的和日常的。
接受血液透析的人在透析中心完成程序，在醫院，甚至在家里。有兩種不同類型的血液透析程序：常規的和每天的。常規血液透析是指病人每周進行三次血液透析，每次持續3到5小時每日血液透析是指患者每周進行六到七天的血液透析，每次大約持續兩到三個小時。對于那些希望血液透析治療具有靈活性的人來說，更小的機器可以讓他們在自己的時間在家接受治療，即使在他們睡覺的時候。
血液透析通常是為那些等待腎移植的人準備的。
透析液將腹腔內的廢物過濾后排放到收集袋中，溶液通過導管進入腹腔并在那里停留一定時間，這個時間稱為停留時間。在停留時間內，血液中的廢物從腹壁的血管進入溶液中。停留時間過后，將溶液和廢物排放到收集袋中，然后病人將其排空。填充和排空腹部的整個過程稱為交換。
血液透析技師負責在開始前監測患者的生命體征治療。
如果他足夠強壯，接受腹膜透析的人可以在家里、旅行或工作時自己進行治療。一般來說，腹膜透析主要有兩種類型：持續性非臥床腹膜透析（CAPD）和連續循環腹膜透析（CCPD）。CAPD包括一天三到五次交換，而在夜間，當患者睡覺時，持續循環腹膜透析需要更長的停留時間，與此相反，患者在夜間睡覺時會進行三到五次交流，而白天則需要更長的停留時間血液透析機透析用于過濾腎臟無法過濾的廢物。