Richardson牽開器是一種在胸部或腹部手術中使用的手持醫療器械。這種牽開器有一個手柄和一個長軸，末端有一個寬鉤子，被稱為刀片。外科醫生用刀片抓住皮膚、肌肉或內臟等軟組織。一旦軟組織固定好，外科醫生拉動并握住手柄，使軟組織遠離手術區域。
口腔外科醫生在牙科手術中使用Richardson牽開器。
不同的手術和不同的病人需要特殊設計的手術工具。因此，牽開器有不同的尺寸、寬度和刀片樣式。對于人體軀干的深部手術，Deaver牽開器或Richardson牽開器允許外科醫生移動切口的一側，包括進入手術區域所需的肌肉和器官。用于此類手術的掛鉤或刀片通常需要更寬，曲線比設計用于較淺手術區域的牽開器更大，為了更好地深入腹腔。
某些版本的Richardson牽開器是專門為口腔外科或其他牙科手術設計的手術。
Richardson牽開器的大小和寬度直接關系到病人的大小和手術的進行。例如，兒童腹部手術需要的器械比成人腹部手術小得多。同樣，獸醫手術通常需要較短的手柄和較小的刀片來適應不同的內部器官配置。牙醫也使用理查森牽開器的一種變體-雖然可以理解的更小-用于牙科手術
卷收器有多種尺寸、寬度，不應將Richardson牽開器等牽開器與胸廓牽開器（如肋骨撐開器）混淆。肋骨牽開器的作用是牽開器，撬開并迫使骨骼或組織讓開。相比之下，在手術中，牽開器的目的是為了將組織從手術區域中移開，使其遠離手術區域，對于外科醫生來說，使用各種類型的牽開器和手術類型和病人的大小一樣重要。
Richardson牽開器的原始設計要求使用一個刀片末端。一種改進的設計稱為Richardson-Eastman牽開器，其兩端都有刀片，中間有一個把手。在手術中，當組織移到手術區的兩側時，Richardson-Eastman牽開器提供了這樣的功能。Richardson-Eastman牽開器與原來的不同，通常是兩個或兩個以上的一組出售，Richardson-Eastman牽開器的可用尺寸范圍也因具體的手術區域和患者的大小而有所不同。
身體內部器官的軟組織。