水楊酸鈉用于醫學目的已有數百年的歷史。它是一種叫做水楊酸的化學物質的鹽形式。1763年，這種白色粉末被發現，成為第一種非甾體抗炎藥，或非甾體抗炎藥。它通常也被用作止痛藥或止痛藥，殺菌劑，還有退燒藥。另外，它經常被用來治療頭皮屑和其他真菌感染。有時它被推薦用來減輕風濕、百日咳等癥狀，水楊酸鈉可能對類風濕性關節炎患者有幫助。
水楊酸鈉作為非甾體抗炎藥使用時，可以減輕疼痛和體內炎癥。雖然與阿司匹林相似，但其化學結構略有不同。因此，有時會給對阿司匹林本身敏感的人開處方。此外，有時還建議對腎臟或膀胱有炎癥的人使用。
消炎藥水楊酸鈉，可能有益于關節和肌肉疼痛的患者。
由于水楊酸鈉可作為止痛藥使用，因此通常推薦用于身體、肌肉，順勢療法的醫生和科學研究都表明水楊酸鈉可能對風濕或類風濕關節炎患者有幫助。事實上，一項研究確定水楊酸鈉與阿司匹林一樣有效，但對胃腸系統的毒性較小因此，阿斯匹林有時被認為是治療風濕病的好方法因為它也是一種殺菌劑，所以人們可以使用水楊酸鈉。例如，頭皮屑、牛皮癬、魚鱗病和其他真菌感染可以通過在洗發水、軟膏中使用來治療，
對阿司匹林敏感的人可以直接服用水楊酸鈉。
這種化合物更獨特的順勢療法用途之一是用于治療百日咳。一些醫生聲稱，一些谷物的藥物可以幫助緩解這種疾病的癥狀。他們相信它的抗炎特性可以幫助打開炎癥的呼吸道，減少與百日咳相關的咳嗽。
水楊酸鈉是最古老的退燒非甾體抗炎藥之一。
因為可能有副作用，如胃腸道刺激，使用水楊酸鈉前應咨詢醫療機構。一般情況下，小于19歲的兒童不應使用該藥。如果將其用于某些病毒性疾病，如流感患者，它可能引發一種致命的疾病，影響人體器官，稱為雷氏綜合征。此外，不應給血友病患者服用，因為它會稀釋血液，使血液凝固更困難
水楊酸可以從柳樹皮中提取。