人類語言的起源在哪？可能在猴子的腦子里

年夜大都動物，包羅我們的靈長類表親，城市經由過程手勢、面部臉色、嘀咕和鳴叫等體例進行交流。但凡是來說，它們無法經由過程言語溝通。人類事實是若何剛好獲得怪異的說話表達能力的呢？我們的年夜腦是若何處置這種復雜的溝通神技的呢？

美國洛克菲勒年夜學Winrich Freiwald嘗試室的科學家們經由過程標識山公年夜腦中可能代表社會交流配合進化發源的神經回路，為人類說話的進化根本供給了新的視角。頒發在《神經元》雜志上的研究顯示，很可能就是涉及到人臉識別、面部臉色和情感表達的神經回路使我們發生了怪異的說話能力。

Freiwald在研究獼猴時曾標識了負責面部識此外神經收集——與在人類年夜腦中發現的極為相似。與此同時，其他研究人員提出年夜腦的某些特心猿意馬區域可能負責發生面部臉色，但沒有人獲取到這些腦區激活時的當作像，更不要說它們在交流過程中的狀況。科學家們也不知道這些神經收集是若何彼此感化、若何與年夜腦中處置感情的區域彼此影響的。

Freiwald與曾是該嘗試室研究員的Stephen Shepherd決議研究這些神經收集內部和收集之間的激活模式，以便更好地輿解年夜腦若何協調復雜的社交使命。他們利用了一種新的嘗試裝配，在被試個別不雅看其他山公經由過程面部臉色交流的視頻的同時，對其年夜腦進行核磁共振掃描。某些視頻片段展示的是山公看標的目的一邊，模擬方針個別被動不雅看其他動物之間的交流而不介入此中的景象。另一些視頻中的山公直視方針個別，模擬面臨面的社會互動。

嘗試成果的差別是顯著的。當視頻中的山公做出友愛的咂嘴動作時，被試個別會做出同樣的回應——但只有當視頻中的山公與被試個別有直接的眼神交流才會如斯。分歧模擬嘗試過程中進行的腦部掃描成果更具有開導性。基于先前的研究，科學家們展望山公年夜腦的面部感知區域能直接將信息輸入到與情感相關的區域，進而刺激負責發生面部臉色的區域。

嘗試成果顯示所有的這些區域都被激活了，但令研究人員驚奇的是，他們并沒有直接、持續地將信息傳遞給彼此。此外，模擬經由過程直接的眼神接觸進行社會互動的視頻，激活了第三個神經回路，這是出乎料想的。這表白動物年夜腦的某些特心猿意馬區域對社會情況很敏感，并闡揚社會交流所需的專門的認知功能。

發生面部臉色以回應視頻中的山公，被試個別激發了一種完全分歧的年夜腦激活模式。出格是做出友愛的咂嘴臉色時，激活了山公年夜腦中近似于Broca的區域——人類年夜腦中與發生說話有關的部門。

正如Freiwald所詮釋的那樣，這表白像咂嘴如許的面部臉色可能是人類說話進化的前提——一些科學家之前并不正視這類臉色，認為其太簡單而不克不及當作為人類說話交流這種精妙而復雜的工具的根本。

今朝，研究人員正在測量掃描中顯示的三個神經收集中的單個神經元的電活性。這使他們可以或許更切確地測量社交過程中這些區域的勾當，進而對神經回路若何負責面部處置、面部臉色和社交情況交互感化形當作更為具體的圖像。Freiwald說：“在山公身上研究這些有助于我們理解人類的交流，當然，人類的環境要比山公復雜得多。”

編譯：燈絲審稿：三水

責編：南熙