宇宙廣袤，星河燦爛，星星多少顆呢？

糊口中，人們常用“多如天上的星星”來形容龐大的數目，那么，天上的星星是不是真的多到數不清呢？有沒有什么法子能估算出星星的數目呢？

數星星得用乘法

若是我們只考慮那些肉眼可以看到的星星，天上星星是完全可以數得清的。通俗人一般所能看到的最暗的星是6等星，亮度在6等以上的恒星，全天空其實也不外5600顆擺布。即使我們一天數上100顆，2個月下來也就數過一遍了。

當然了，即使在銀河系內,這些肉眼可見的恒星也只占極小的一部門，更不要說整個宇宙還有年夜量的星系了。在整個宇宙中，單是我們的銀河系中的恒星個數都多到無法數得清，看來宇宙中的星星似乎真的沒法子數清晰了。

天文學家們很伶俐，他們想出了一些伶俐的法子，來估算宇宙中到底有幾多顆恒星。

眾所周知，宇宙中的恒星不是分離分布的，而是堆積在一個個星系里，若是我們知道每個星系中的恒星個數，也知道了宇宙中星系的總數，如許兩者乘起來，天然就是宇宙中恒星的總數了。所以，要數出整個宇宙的星星個數，就要先數清一個星系，例如我們的銀河系中到底有幾多顆星。

看光數星星

若是給你一袋黃豆，問你袋子里大要有幾多顆黃豆，你應該怎么做呢？

一顆顆數顯然太麻煩了，若是有個比力切確的秤，稱出一顆豆子和整袋豆子的重量，只要用簡單的除法就知道袋子里大要有幾多顆豆子了。對于星星，也可以用近似方式應對，例如測出銀河系中恒星總質量和每顆恒星的質量，就可以算出恒星個數了。

不外恒星有年夜有小，不像是一袋黃豆，而更像是摻雜在一路的黃豆、綠豆、蠶豆等各式豆子。像太陽這么年夜的恒星固然良多，可是更小和更年夜的恒星也不算少。最小的恒星的質量只有太陽的8%，年夜的恒星質量則可能達到太陽的200倍。如許一來，要算出恒星的個數就不便利了。不克不及簡單地用總質量去除以某顆恒星的質量，還要知道銀河系中各類質量的恒星所占比例才行。

分歧質量恒星的比例關系對于天文學家來說并不目生，只要不雅測銀河系一塊區域，統計一下各類恒星個數就可以獲得。

別的還有個問題，恒星的總質量也不是可以便利地拿過來就能用的。因為雖有法子測量整個銀河系的質量，可是占銀河系質量年夜部門的是看不見的暗物質，恒星所占比例并不年夜。而可以較便利測出的是所有恒星總光度，也就是合起來發出的光的強度。幸好，恒星的質量和光度有確定的關系，一般來說質量越年夜光度越年夜。知道了各類質量恒星的數目比例，也就知道了各類光度恒星的比例，連系所有恒星的總光度，天然就能算出恒星的數目了。

經由過程如許的方式，我們此刻知道，銀河系年夜約有1000億顆恒星。

橢圓星系帶來麻煩

銀河系有幾多顆恒星，我們已經知道了，是不是只要乘上星系的數量就獲得謎底了呢？工作沒有這么簡單。

銀河系是外形扁平、有旋臂的旋渦星系，用銀河系來估算所有旋渦星系中的恒星數目是合理的。不外宇宙中并不是只有旋渦星系，還有良多星系是橢球形、沒有旋臂的橢圓星系。

曩昔天文學家按照銀河系來估算橢圓星系的恒星數目，如許過于輕率了。美國耶魯年夜學的天文學家比來發現，橢圓星系中的一類恒星——紅矮星要遠比銀河系中多。紅矮星是恒星中質量最小的那一種，它們溫度很低，所以顏色是紅的，發出的光也很黯淡。恰是因為它們很暗，所以天文學家不便利直接不雅測到其他星系中的紅矮星。

耶魯年夜學的天文學家操縱恒星光線的光譜降服了這個堅苦，他們研究了距離我們5000萬到1億光年的8個橢圓星系，闡發它們發出的光。成果發現，此中某種顏色的光非分特別強，而這種光只有質量不到太陽30%的紅矮星才會發出。據此他們猜測，這些星系中的紅矮星數目十分龐大，要比銀河系中的同類恒星多20倍。

由此可知，橢圓星系中的恒星數目要比旋渦星系多。天文學家由此認為，計較恒星數目的時辰，旋渦星系和橢圓星系必需區別開來。如許算出來的宇宙中的恒星數目要遠比曩昔估量的多。

布滿宇宙的“沙粒”

至于宇宙中有幾多星系，這個仍是要靠數。當然，天文學家不會把全天所有星系一個一個數出來，這不成能辦獲得，星系數目可以說和銀河系中恒星的數目是同量級的。天文學家的法子是把全天等分當作良多塊區域，數此中一塊天區中的星系數目，然后乘上天區的塊數，就可以估算出整個宇宙中的星系數了。

之所以他們可以如許做，是因為宇宙中的星系在年夜規模內分布是平均的，固然有些星系團之類的布局，不外只要規模拉年夜，就不影響宇宙的平均性。

數星系的時辰，需要壯大的千里鏡，例如哈勃空間千里鏡，如許才能把躲得最遠，看起來最暗的星系都找出來。當然了，因為千里鏡能力所限，星系數還不是固心猿意馬的，跟著更壯大的千里鏡呈現，統計出的星系數也可能發生轉變。不外，跟著千里鏡的不雅測能力越來越逼近宇宙中最初形當作的星系，這個數字應該會越來越精確了。

對橢圓星系有了新熟悉的天文學家，獲得的宇宙恒星總數最新成果是3×1023個。佛家有效“滿坑滿谷”來形容極多，而恒星如許復雜的數目，連恒河中的沙粒生怕都比不了，全宿世界的海灘、河灘上的沙子加起來還差不多吧。

發表于 2018-09-05 00:00
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