共享軟件是一種可以隨時在線下載進行免費試用評估的軟件。在試用期結束時,用戶受電子用戶許可協議(EULA)的約束,要么卸載該軟件,要么為其繼續使用付費。 如EULA所述,共享軟件的試用期從幾天到一個月不等。有些軟件,包括許多...
共享軟件是一種可以隨時在線下載進行免費試用評估的軟件。在試用期結束時,用戶受電子用戶許可協議(EULA)的約束,要么卸載該軟件,要么為其繼續使用付費。

如EULA所述,共享軟件的試用期從幾天到一個月不等。有些軟件,包括許多游戲程序,其試用期取決于程序打開的次數,而不是安裝在計算機上的天數。例如,如果一個共享軟件程序有一個允許30次使用的評估方案,該程序將繼續工作,直到它被執行30次。這可能需要一個人幾個月的時間,另一個程序可能在幾天內嘗試30次。
一些共享軟件程序在試用期結束后內置了保護作者版權的機制。此時當用戶打開程序時,將出現一個錯誤框或彈出屏幕,通知用戶試用期已結束。彈出窗口可能要求提供注冊密鑰,通常是在付款時提供的。通過單擊指向網站的鏈接,一個人可以付款并收到注冊密鑰或序列號。
其他形式的共享軟件使用"殘缺"評估副本。這些程序旨在讓用戶清楚地了解軟件的功能,而無需解鎖整個程序。有些腳本編寫軟件不允許用戶保存超過幾頁的內容例如,沒有購買軟件包,其他類型的共享軟件可能不允許用戶保存、打印或導出工作殘缺的共享軟件不如功能齊全的共享軟件受歡迎,因為用戶傾向于在決定是否值得購買之前對軟件進行一次全面的測試。
一旦用戶購買了共享軟件,許可證對當前版本的程序是有效的。EULA將說明后續版本是否也包括在購買中。在幾十年前,一次購買對產品的生命周期是有益的,這使用戶有資格無限期地免費升級。現在情況已不常見了,因為作者通過使軟件符合不斷變化的操作系統和標準來改進軟件的工作非常耗時。
程序的增量版本通常都包括在內根據購買的許可證,如果從5.x版更改為6.0版,則需要重新購買。這通常是因為增量版本是對原始代碼的改進,而將版本號更改為下一個最大整數表示代碼有了重大的改進。作者認為這是一個"新程序"。
共享軟件與免費軟件的不同之處在于用戶同意在某個時候卸載共享軟件或為共享軟件付費。免費軟件不需要付費。
廣告軟件不需要付費,但需要軟件接口來主持廣告。向作者發回用戶信息的軟件稱為間諜軟件。間諜軟件和廣告軟件通常不受歡迎。共享軟件不應包含廣告或間諜軟件。