和馬利筋家族的所有成員一樣,血花是毛毛蟲的食物。在溫度不低于冰點的地區,血花可以種在地上。這些熱帶植物在溫帶地區是常綠植物,通常長到4英尺(1.2米)高或更高,在整個夏季和秋季開花。應定期將這些植物修剪回地面,以增加叢生度和花朵產量。
所有類型的馬利筋植物有毒,在莖和葉中產生一種粘稠的乳狀樹液,會刺激皮膚血花看起來很像它的表親,普通的馬利筋,有一簇又小又香的花。血花開出鮮艷的五顏六色的花,外部花瓣是紅色或橙色的,中心是鮮艷的黃色。當它開花時,會形成細長的莢果,在干燥時會裂開。這會將種子釋放到空氣中,它們被降落傘般的小頂部帶到很遠的地方。各種形式的馬利筋都是許多種類蝴蝶毛蟲的食物來源,最重要的是帝王蝶毛蟲。這是這些毛蟲唯一會吃的植物,而且他們已經知道它們會完全地把它們落葉。然而,由于許多園丁種植血花和其他馬利筋植物來吸引蝴蝶,這通常不被視為一個問題,如果受損的植物被嚴重砍伐,它們會長出新的葉子,并迅速從損傷中恢復過來。兒童和成人都喜歡觀看五顏六色的毛毛蟲,它們在血花植物上生長并形成蛹,然后變成蝴蝶雖然這些植物有毒,但這些花為許多以花蜜為食的昆蟲提供了食物。蜂鳥也是血花的常客。這些植物很容易受到有害的馬利筋蟲、蚜蟲和蜘蛛螨的侵害通常不會造成嚴重的傷害。大多數其他昆蟲不能忍受樹葉的毒性這些植物很容易從種子中生長,盡管它們成熟的速度很慢。種子應該在室內種植至少6到8周,然后才能在室外種植或移入花盆。新的植物也可以通過插葉繁殖,雖然這可能很困難,但是血花植物不容易移植或分裂,因為它們有非常長而堅硬的主根;因此,移植應該在植物很小的時候進行。
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