白樺屬的許多植物都是耐寒、壽命短、落葉的樺樹。北極白樺,即原產于北極地區的北美樺樹是一種緊貼地面的灌木,但大多數是直立的喬木,它屬于樺木科。至少有10種植物在美國和加拿大自然生長,其余的物種原產于歐洲、亞洲部分...
白樺屬的許多植物都是耐寒、壽命短、落葉的樺樹。北極白樺,即原產于北極地區的北美樺樹是一種緊貼地面的灌木,但大多數是直立的喬木,它屬于樺木科。至少有10種植物在美國和加拿大自然生長,其余的物種原產于歐洲、亞洲部分地區,包括日本和韓國的島嶼,以及喜馬拉雅山。雖然人們把白樺樹和紙質樹皮聯系在一起,但許多物種沒有白色樹皮大部分樺樹屬植物都有催吐作用,其中一種流行的樺樹是紙樺或獨木舟樺樹,學名為papyifera。在適當的生長條件下,這種白樺可以長70英尺(約21米)或更高。像它的近親歐洲白樺,或
B.pendula,它的白色樹皮容易剝皮。紙樺樹原產于美國北部、加拿大和阿拉斯加的大部分地區。園林設計師和園丁介紹說歐洲白樺產于北美許多地區。

樺木科的成員生長在喜馬拉雅山脈樹皮顏色可從橙棕色,如
B.nigra和
B.albosinensis樹皮到棕黑色,類似于
B.schmidtii樹皮黑樺,通常被稱為紅樺或河樺,其樹皮在成熟時通常變為深棕色或黑色。一些物種及其變種或品種的樹皮為紅灰色、粉白色或紅棕色。許多物種的樹皮隨著年齡的增長而變暗樺樹的另一個特點是樹皮經常剝落成水平的長條狀。大多數樺樹的樹皮都是防水的,這就是為什么許多美國和加拿大的土著人用它來做獨木舟、烹飪容器和屋頂材料,獨木舟的建造者把大樹的樹皮剝成一整片。在現代,獨木舟的建造者為游客和裝飾制作獨木舟。他們沒有在獨木舟中使用樺木,因為樺木太重,無法漂浮柳絮是生殖系統的一部分。柳絮是花序的一種形式,意味著有幾朵花排列在一個軸上。樺樹花絮通常下垂,由鱗片狀苞片和小花組成。通常,在樺樹中,這些花沒有花瓣,排列成穗狀。在大多數樺樹中,當柔荑花序成熟時,它會分解并散布種子。一般來說,花絮的大小因性別而異。雄性花絮或雄蕊球莖的長度為1英寸到4英寸(約2.5到10厘米),而雌性花絮則長1英寸到4英寸(約2.5到10厘米)雌雄球果,長到1.5英寸(約2厘米)長。有些樺樹有流蘇狀下垂的柳絮,而另一些樹的柳絮更圓、更直立,類似小型松果。通常,雄花柳絮在前一季發育在園林綠化中,樺樹通常是植物標本。林務人員種植樺樹作為木材來制作單板、家具和紙漿。通常,樺木會產生非常堅固、紋理緊密的木材,貨車制造商將其用作輪轂。在歐洲的部分地區,歐洲白樺是一種重要的商業產品在醫學上,大多數樺樹的部分植物具有催吐和通便作用。美洲土著人用樹皮湯來凈化血液。一些樺樹是冬青油的來源,人們通常將其用作調味品,但它確實有一些藥用價值。黃樺的內部樹皮是可食用的。在過去,美洲土著人用類似面包的方法烹制或使用干燥的粉末狀物。通常,他們只在饑荒時才吃,有些人用類似楓樹樹汁的方法收割和加工樹液,少數釀酒師用樹液釀制啤酒,其他人則不發酵地飲用。