在19世紀中葉,一種為大量吸引青少年男性讀者而寫的文學流派變得非常流行。在美國,這些故事被稱為廉價小說,而在英國,它們被稱為便士恐怖小說每一期的讀者只收到一兩章,為了讓讀者對情節劇的故事情節感興趣,作者經常使用一種...
在19世紀中葉,一種為大量吸引青少年男性讀者而寫的文學流派變得非常流行。在美國,這些故事被稱為廉價小說,而在英國,它們被稱為便士恐怖小說每一期的讀者只收到一兩章,為了讓讀者對情節劇的故事情節感興趣,作者經常使用一種后來被稱為懸崖勒馬的情節裝置。

第一個懸崖勒馬的英雄們在文學作品的第一部分結束時,實際上是在堅持他們的生命一個懸崖勒馬的結局開始于某些英雄人物發現自己真的懸在懸崖上。有時英雄會緊緊抓住懸崖的邊緣以獲得寶貴的生命,或者抓住樹根、樹枝或巖石作為支撐懸崖勒馬將角色置于一個危險的困境中,直到下一章的發行。英雄會摔死嗎?他會在最后一刻獲救嗎?他會被惡棍發現嗎?所有這些可能的結果都會激起讀者的興趣,而且幾乎可以肯定地保證他們會購買到下一部廉價小說或是一分錢的恐怖小說為了讓觀眾重新收看下一集這部懸疑劇的結局是一個懸疑的故事情節,最終進入了無聲電影的世界。像《波林的危險》這樣的連續劇通常都會把英雄或女主角困在看似無法逃避的境地中,在電影的分辨率只有一卷的時候。許多流行的西方電影連續劇使用懸疑情節的變化來制造懸念。有時英雄會發現自己陷入困境,但反派往往會綁架主人公的伙伴或愛人,以保證得到回應。懸念會隨著主人公戲劇性地騎馬離開,與惡棍對峙并釋放戰友而建立起來。在扣人心弦的結局中,觀眾可能會看到受害者無助地在束縛中掙扎,因為惡棍們在策劃下一步行動連續劇還使用懸崖峭壁的情節裝置,讓觀眾每周都緊盯著屏幕。如果一個節目的情節線是由兩部分組成的弧線,第一集通常以扣人心弦的結尾。如果沒有懸疑懸疑的懸念結局,觀眾可能就沒有必要再看故事的第二部分了。然而,如果該劇的某個固定演員出現了危險,觀眾通常有一個強烈的需求,希望在下一集中解決這個情節。如果不正確地使用或使用太頻繁,使用懸崖勒馬的情節裝置可能會被視為操縱性太強現在懸崖峭壁上的人物的未來,無論是字面上還是形象上以007特工詹姆斯·邦德為主角的經典間諜系列就是一個很好的例子,說明懸崖勒馬是多么有效。在這些電影中,邦德經常被惡棍們捕捉到,并被置于似乎不可避免的情況下。觀眾們被帶到座位的邊緣,期待著一次看似不可能的逃脫,正是這種緊張和釋放的特質,才使得一個懸崖勒馬的結局在讀者和觀眾中如此有效。