水力采礦是19世紀中葉由愛德華·馬特森(Edward Matteson)發展起來的一種采礦方法,它利用水來移動沉積物和巖石材料,從而可以剝離出有價值的礦石和礦物,水力采礦的過程依賴于使用大量的壓力將水通過礦井,有效地清除那些需要...
水力采礦是19世紀中葉由愛德華·馬特森(Edward Matteson)發展起來的一種采礦方法,它利用水來移動沉積物和巖石材料,從而可以剝離出有價值的礦石和礦物,水力采礦的過程依賴于使用大量的壓力將水通過礦井,有效地清除那些需要很長時間才能清除和篩選的碎屑和沉積物。這里有一些關于水力開采歷史的信息和一些技術的例子今天仍在使用。
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1853年,一種現代技術首次被開發出來,水力采礦是一種在巖石和沉積物中篩選金礦的方法。通常的應用是建造道路和運河,將水從較高的山脈中釋放出來,并將收集的水儲存在距要開采的地形上方幾百英尺的池塘中從水塘引至一條水道,隨著水流向采礦區靠近而變窄。重力、水的重量和狹窄的河道共同作用,形成了水流,可以有效地切入土地,沖走松散的沉積物和巖石。由此產生的壓力可以很容易地用于整個山坡的開采,其速度是諸如沖水和盤山采礦等方法無法比擬的。雖然水力采礦是尋找和獲取金礦石的一種非常有利可圖的手段,但這一過程對環境造成了極大的破壞從山丘兩側流出的沉積物和巖石流入了流入加利福尼亞平原的河流中,在那里,沉積物的收集經常改變河流的流量,并造成洪水條件,足以摧毀整個社區。沉積物的收集也改變了河床,使其船只更難使用河流運輸來運送貨物。隨著時間的推移,農民和其他人開始要求停止水力開采黃金。法律訴訟導致1893年美國國會頒布了水力采礦法。然而,隨著采礦業利潤的下降,水力采礦的使用開始普遍下降。今天,水力采礦仍在一些地方使用,盡管并不總是為了尋找有價值的金屬。今天最常見的用途之一是挖掘。水力采礦是一種很好的平整地形的方法,用于建筑目的,收集到的沉積物通常被重新安置用于景觀美化。盡管如此,世界各地仍有一些實例表明水力開采仍然用于保護貴金屬。然而,加州的經驗教訓是很好的,正如今天水力采礦的應用一樣,包括以不會對環境產生不利影響的方式有效收集和重新分配沉積物。