為什么我們日常見到的大多數爬行或哺乳動物，普遍進化成了四條腿？

圖片：TeamK / CC0

兔小淘，只寫本身想寫的工具。

公共關于進化有一個很大的誤區，就是狹義天然選擇論：現有物種 or 性狀必然是天然選擇之后留下的，天然選擇留下的物種 or 性狀必然是最有用率的。

這個論調完全照搬百年前的進化論，和中學教科書一致。

可是諸位，進化論在這百年間是不竭成長的啊，不竭有新的理論添加進來，進化論早就不是我們中學所學的那樣了。

此刻跟著分子生物學的成長，進化論有了一個很主要的彌補，叫做中性理論，說白了就是，我今天長啥樣根基因為隨緣。簡單來說有這么幾點。

起首，絕大部門突變都是中性的，不算好也不算壞，這些性狀是否遺傳下去看隨機身分。好比你和你妻子都是黑虹膜，你生了個兒子是棕色的，你除了要思疑隔鄰老王（劃失落），你還要想這有可能是個中性突變，對你兒子沒什么影響，欠好也不壞，若是你兒子也有兒女，這個性狀也就保留下來了，若是他不可沒兒女，棕虹膜的性狀就消逝了。他有沒有兒女，剛出生的時辰誰也不知道，完全看隨機身分。

接著，在隨機身分的感化下，也有一些好的性狀不是出格的好，會在遺傳中丟掉；一些性狀不是出格的壞，也會被正常遺傳下去。仍是拿兒子舉例，若是他是藍色虹膜，在中國比力受接待，按理說好找媳配偶，這個性狀就輕易被遺傳下去，成果哪天他俄然出車禍（隨機身分作祟），嘎嘣一下沒了，這個有點好的性狀也就沒了。反之，他有了個白內障一樣的白色虹膜，一堆女的嫌棄，原本不輕易找媳配偶的。成果突然哪天出了個動漫叫火影忍者，里面的白眼人氣爆棚啊（隨機身分作祟），成果他就找到媳配偶，反而把這個有點欠好的性狀遺傳下去了。看大白了嗎？對于這些不出格好，不出格壞的性狀，他們在選擇中只稍微占優勢或劣勢，遺傳不遺傳下去隨機身分比力主要。

最后，此刻的中性理論和幾十年前提出時已經有了長足的成長，和天然選擇學說互補。只是極欠好或者極好的性狀更輕易被天然選擇裁減或留下，其他那些不太好，不太壞和中性的性狀，可否遺傳下去隨機身分占了更多的比重。

接下來我說的話需要有必然的邏輯理解能力，若是不想燒腦請直接看最后一段。

在弄大白隨機身分在進化上很主要這個前提之后，我們再看良多知乎關于進化的提問，好比為什么我們豎立行走？為什么我們擺布對稱？下面的回覆往往給你闡發一堆豎立行走，擺布對稱的益處，然后告訴你因為這些益處，我們就豎立行走 / 擺布對稱了。這套回覆方式放到通俗的因果問題里是可以的，但放在進化上就有了很嚴重的邏輯問題，因為進化和性狀不當作完全的因果。這就比如，你問我今天為啥吃雞肉？我回覆你雞肉好吃，熱量低，所以我今天吃雞肉。看似這個回覆沒有問題，但其實我吃雞肉的原因是我突然出格想吃啊。所以益處≠原因。回到進化上，天然選擇和性狀這二者不克不及完全組成因果，因為性狀也同樣限制了物種的生態位和選擇的偏向（好比蟲豸的六條腿更適合他們的體型，他們也很難靠現有心理布局往更大的體型偏向長進化）。

那我們回到這個問題，為什么動物有 4 條腿？良多回覆說了一堆不變性，體重，重心之類的問題（很多回覆在我看來邏輯闡述有很大問題），然后闡發幾條腿對蟲豸出格好，幾條腿對脊椎動物出格好，得出結論蟲豸 6 條腿，脊椎動物 4 條腿是最好的。這個邏輯其實是有問題的，弄錯了進化和性狀的關系。進化和性狀這更像是個雞生蛋蛋生雞的問題，并不是進化片面影響性狀，而是性狀也限制了進化偏向。

我是最后一段：

所以這個問題的真正謎底很簡單：在系統發育上來看，陸生脊椎動物的物種擁有配合祖先（是某種原始兩棲類，在始蛙亞目發生之前），而這個配合祖先在心理上具有四肢，所以今朝絕大部門陸生脊椎動物都具有四肢。

翻譯過來就是：你媽是四條腿，你爸也是四條腿，你和良多脊椎動物的祖先都 4 條腿，所以你就四條腿了。你要問為啥你祖先也四條腿？這就是隨機身分啊。肢體的演化涉及了長遠的演化時候，肢體也不是一起頭就是呈現呈現在四肢的樣子的，只是登岸的這一支物種祖先剛好有四條腿。肢體的數目在發源時沒有受到強烈的選擇壓。我們的祖先好久以前就是擺布對稱，所以偶數的肢體當作為必然。加上沒有任何證據顯示其他數目的偶數腿活的欠好（看看隔鄰蟲豸綱），并且就算是我們脊椎動物，也呈現了上肢特化，和四肢全退化也活的好好的例子。所所以隨機身分導致了你祖先剛好四條腿，究竟結果你把時候再往前推，都是單細胞的時辰大師怎么知道本身今后幾多條腿？

按例加一個 PS 來映射一下我的中間思惟防止有些伴侶沒理解：

若是把地球的物種全數覆滅，從頭來一次進化，會如何呢？成果就是，每個生態位會和此刻完全一致，可是占有這個生態位的物種會和此刻有很大分歧。那時辰海底族的知乎，可能就該問：為什么天上飛的龍族有 4 對同黨？然后有良多人回覆暗示，4 對同黨的益處多多，所以天上飛的就該有 4 對同黨。

這么看來，是不是感覺良多回覆有些怪異了？