心態年輕真的可以“不老”嗎？

1979年，心理學家艾倫·蘭格（Ellen Langer）和她的學生將位于新罕布什爾州彼得堡市的一座舊修道院精心改裝當作了20年前的樣子。他們邀請了一群75到85歲的白叟，并讓白叟們按照1959年的糊口體例在這里共度一周。“那個年月IBM公司（國際貿易機械公司）的電腦大得可以填滿整個房間，連褲襪也才方才被美國配偶女所熟知。”蘭格寫道。她的設法是，把這些白叟送回到曾經本身更健康更年青的時代——至少在白叟眼里如斯，并借此不雅察這是否會給他們帶來心理上的改變。

蘭格和她的學生天天城市和這些白叟碰頭談論“時事”。好比美國發射的第一顆衛星，菲德爾·卡斯特羅（Fidel Castro）率領戎行在橫掃古巴后進入首都哈瓦那，巴爾的摩的小騎兵博得了美國國度橄欖球聯盟（NFL）的冠軍賽。他們還漫談論“當前”的冊本，好比伊恩·弗萊明（Ian Fleming）的《金手指》和萊昂·烏里斯（Leon Uris）的《出埃及記》。在口角電視上看埃德·沙利文（Ed Sullivan）、杰克·本尼（Jack Benny）和杰基·格里森（Jackie Gleason）出演的電視劇，用收音機聽納金高（Nat King Cole）的音樂，看瑪麗蓮·夢露（Marilyn Monroe）出演的片子《熱情似火》。這里的一切設建都仿佛讓人置身于1959年。

像這樣，從感官和意識上沉浸式地體驗了一周往日的糊口之后，蘭格發現這些白叟們的記憶、目力、聽力甚至體力都有所改善。隨后，她將這些人的心理特征與對照組進行了比力——后者也花了一周時候在休養。分歧的是，對照組被奉告嘗試是與回憶相關的，只需要回憶曩昔的光陰即可，并不需要像嘗試組一樣“糊口”在1959年。第一組，客不雅地來說，似乎變得加倍年青。哈佛大學心理學傳授蘭格詮釋道研究小組在嘗試前后為這些人拍攝了照片，并讓對研究全無所聞的人進行評價。第一組在嘗試后拍攝的照片中被認為看起來更年青。

-Elena Nesterova-

以出生日期為依據的時序春秋可能會誤導我們對衰老的展望，蘭格的嘗試就是個有趣的證實。毋庸置疑，蘭格一向在探尋心智對人的春秋認知和行為的影響。在她之后，其他研究者對于身體衰老進行了更客不雅的評價，即明白個別的“生物學春秋”是什么。生物學春秋，這個術語旨在描述跟著時候在心理層面身體的發育和闌珊環境，并借此在必然規模內精確地展望患病和滅亡風險。科學家們在研究若何確定一小我生物學春秋的過程中，發現器官和組織的衰老速度并不不異，是以很難將人的“生物學春秋”限制在某個單一的數字。他們也有與蘭格研究相似的發現，就是人的本家兒不雅春秋，即人本身對春秋的感知可以或許影響我們的衰老。換句話說，就衰老而言，那些被撕失落的日歷紙不克不及申明全數環境。

衰老的標記

固然我們憑直覺知道變老意味著什么，但要對衰老進行切確界說并不輕易。1956年，英國老年學家兼作家阿里克斯·康弗特（Alex Comfort）（因寫《性的歡愉》而出名）將衰老界說為“保存能力下降，懦弱性增添”。他寫道，任何人城市出于“隨機分布的原因”而丟失落人命。進化生物學家認為衰老是因為"內部心理惡化"而使我們的保存和滋生的能力下降。這種惡化可以從細胞功能的角度來理解：器官中細胞的老化水平越高，其遏制割裂、走標的目的凋亡或突釀成為癌細胞的可能性就越大。這就使我們聯想到人類身體可能真的存在生物春秋。

然而，確定生物春秋的道路十分盤曲。一種確定方式是尋找所謂的衰老生物標記物，這類標記物會跟著身體機能轉變而改變，可以用來展望患上老年疾病的可能性或一小我的殘剩壽命。血壓或體重凡是被認為是一組較著的生物標記物。兩者都跟著春秋增加而有所上升。可是它們并不是靠得住。血壓可能受藥物影響，而體重則取決于糊口體例和飲食。別的，有些人的體重并不會跟著春秋的增加而增添。

20宿世紀90年月，一個有前景的生物標記物脫穎而出：一種叫做端粒的DNA片段。端粒位于染色體的結尾，像帽子一樣庇護染色體免受磨損。它們也經常被比作庇護鞋帶的塑料套。細胞每割裂一次，端粒也會隨之變短一些。當端粒縮短到必然水平時，細胞就會凋亡。端粒的長度與健康和疾病（如癌癥和動脈粥樣硬化）之間有慎密的聯系。

-Julie Flaherty-

盡管一系列研究都在試圖尋找端粒與衰老的聯系，但仍很難證實端粒是精確的衰老生物標記物。2013年，匹茲堡大學老齡化和生齒健康中間本家兒任安妮·紐曼（Anne Newman）和她的學生杰森·桑德斯（Jason Sanders）回首了現有的端粒文獻，并得出結論：“即便端粒長度可以看作人類衰老的生物標記物，那它也會是一種展望能力差且精確度低的生物標記物。”

除此之外，加州大學洛杉磯分校的遺傳學家兼生物統計學家史蒂夫·霍瓦斯（Steve Horvath）說：“二十年前，人們曾對端粒寄予厚望。但愿端粒的長度能真正詮釋生物老化，甚至但愿這是衰老的底子原因。此刻我們知道，事實并非如斯。在曩昔的10到15年里，人們已經意識到，必然有其他機制在衰老中闡揚主要感化。”2013年，霍瓦斯發布了他對從51種健康的組織和細胞中采集的8000個樣本的闡發成果，結論十分驚人。當他用這353個位點的甲基化程度的加權平均數計較一小我的生物春秋時，他發現這個數字與人的時序春秋緊密親密相關。在一半的樣本中，該數值與時序春秋的差距小于3.6，表示出比任何其他生物標記物更強的相關性。他還發現，對于中老年人來說，表不雅遺傳時鐘的快慢可以反映其心理老化的速度事實比日歷顯示的快仍是慢。

霍瓦斯暗示，生物春秋與衰老的相關性不克不及用于反映整小我體的環境。但能很好地合用于特定的組織和器官——無論是骨骼、血液、心臟、肺、肌肉，仍是大腦，都是如斯。生物春秋和時序春秋的差值可以小于零、等于零，或大于零。小于零暗示組織或器官還很年青；等于零暗示組織正常老化；而大于零則暗示組織或器官較老。數據顯示，分歧的組織的老化速度分歧。

一般來說，疾病會使表不雅遺傳時鐘加快。這在唐氏綜合癥患者或艾滋病毒傳染者中尤為較著。因為這兩種疾病患者的組織往往比正常人老化得更快。其他例子還有很多，好比艾滋病傳染者的血液和腦組織表示出加快老化。再好比，肥胖則會導致肝臟老化得更快。還有，針對因阿爾茨海默氏癥歸天患者的研究表白，其前額葉皮質會加快衰老。別的，霍瓦斯還闡發了6000個癌組織樣本，發此刻患有癌癥的環境下表不雅遺傳時鐘動彈速度要快得多。這意味著癌變組織的衰老速度較著跨越時序春秋的增添速度。

盡管有著豐碩的數據，但我們還無法詮釋為何甲基化標識表記標幟與生物春秋間驚人的相關性。“表不雅遺傳時鐘的最大錯誤謬誤是，它背后的分子機制尚不明白。”霍瓦斯說。他猜測表不雅遺傳時鐘與他提到的“表不雅遺傳維持系統”相關，該系統經由過程分子和酶維持表不雅基因組并庇護其免受損害。“我預感這些甲基化標識表記標幟是這個機制留下的萍蹤，”霍瓦斯說。但他強調這僅是猜測。“關于為什么它能如斯精確？事實什么路子與它有關？這些問題是當前最大的挑戰。”他彌補道。

逆轉衰老？

即使我們無法徹底領會表不雅遺傳時鐘的工作機制，但它仍可當作為研究人員的東西——用來測試那些抗衰老的干涉干與辦法是否可以有用地減緩衰老。霍瓦斯說：“若是可以或許開辟一種可以或許重置表不雅遺傳時鐘的療法，那將會很是令人興奮。”

當霍瓦斯正在考慮荷爾蒙療法時，蘭格在新罕布什爾州修道院與白叟們的合作表白，人可以經由過程心智的力量來影響身體。

對蘭格來說，心智和身體是一體的。“您的軀體味跟著思惟的轉變而改變。”她說。

-Uran-

是以，蘭格起頭思慮本家兒不雅精力狀況是否會影響到像Ⅱ型糖尿病患者的血糖程度那類客不雅的指標。她做了一個研究，讓46名患有二型糖尿病受試者玩90分鐘電腦游戲。受試者的桌子上放置了一個時鐘，他們被要求每隔15分鐘切換一次游戲。研究設計中，三分之一的受試者的時鐘被調慢了，三分之一的時鐘被調快了，而別的三分之一的時鐘連結著與及時同步。

蘭格說：“我們想領會的問題是血糖程度會跟從真及時間仍是感知時候而改變。而謎底是感知時候”。這個嘗試明白證實了，心理過程（在本例中即對時候的本家兒不雅感知）影響著節制血糖程度的體內代謝過程。

固然蘭格沒有繼續摸索心智和表不雅遺傳轉變之間的聯系，但其他人的研究陳述了這種可能性。2013年，威斯康星大學麥迪遜分校的理查德·戴維森（Richard Davidson）和他的同事陳述說，即使是一天的冥想也能影響基因的表達。他們研究了19名有經驗的冥想者在進行一成天高強度冥想前后的轉變。為了節制變量，研究人員在劃一前提下設置了21個成天都在休閑的人作為對照。成果顯示，一天后，冥想者的炎癥基因的勾當程度降低了——正如人們服用抗炎藥時呈現的結果。同時，研究還顯示，在表不雅遺傳中節制其他基因表達的基因活性降低了。這似乎申明，個別的心態可以影響其表不雅遺傳。

但必需指出的是，生物衰老的過程是不成反對的。心態所能減緩的衰老水平是有限的。正如蘭格所說的，若是身體和心智是一體的，那么身體和心智的衰老則會同時發生。這意味著，利用心理技巧也只能對心理闌珊發生有限的影響。

不認老，就不會老?

盡管如斯，蘭格認為，我們衰老的體例與我們對衰老的觀點有很大的關系——而這些觀點往往被文化和社會所強化。蘭格說：“無論是關于衰老仍是此外什么，當您四周的人都對您有某種等候，無論積極的或是消極的，您城市下意識地去知足這些等候。”

我們中的大大都都是時序春秋的家丁。就像俗話說的那樣，按照本身的春秋去做“該做的事”。例如，年青人老是會想法子從輕度傷痛中恢復過來，而80多歲白叟更愿意接管危險帶來的疾苦，不會像年青人那樣積極本家兒動地解決問題。“因為這樣的社會期望，很多人便常說‘還有什么好等候的，等您老了，您就什么也干不了了，”蘭格說，“這種設法故障了他們采納能讓本身變得更好的辦法，并使之當作為了一種自證預言。”

對于春秋的感知，也就是本家兒不雅春秋的研究，讓安東尼奧·特拉恰諾（AntonioTerraciano）萌生樂趣——他是佛羅里達州立大學醫學院的心理學家兼老年學家。霍瓦斯的研究表白，生物春秋與疾病有關。那么關于本家兒不雅春秋，人們能得出同樣的結論嗎？

泰拉恰諾及其同事發現，本家兒不雅春秋與衰老的某些心理標記物相關，如握力、行走速度、肺活量，甚至還包羅血液中的C反映卵白程度——反映體內炎癥的指標。當您感受本身越年青，這些代表春秋和健康的指標就越好。換句話說就是，您走路更快，握力更強，肺活量更大，而炎癥更少。

本家兒不雅春秋會影響認知，是以它可以作為展望患癡呆癥可能性的指標。泰拉恰諾和他的同事收集了5748名65歲及以上人群的數據。經由過程對受試者的認知能力進行評估成立基線，并對他們進行長達四年的跟蹤記實。在每個階段受試者會被問及他們感受本身有幾多歲。研究人員發現，那些本家兒不雅春秋較高的人更輕易呈現認知障礙甚至癡呆癥。

然而，這些相關性的研究有必然局限。例如，有可能是那些步行速度更快、肺活量更大而血液中的C反映卵白程度較低的人，因為身體健旺而天然會感受本身加倍年青。那么如何才能證實是我們的本家兒不雅春秋影響了心理狀況，而不是相反的結論呢？

這恰是法國格勒諾布爾大學的揚尼克·斯蒂芬（Yannick Stephan）和他的同事們試圖證實的。他們招募了49名春秋在52至91歲之間的當作年人，并將他們分當作了嘗試組和對照組。起首他們扣問了兩組人的本家兒不雅春秋——相對于時序春秋,他們感受本身幾多歲——并測試了他們的握力，以成立基準參照。嘗試組被奉告，他們的表示比80%的同齡人要好得多。對照組則沒有收到任何反饋。在這之后，兩組再次進行握力測試，并陳述他們的本家兒不雅春秋。平均而言，嘗試組第二次陳述的本家兒不雅春秋比他們最初的本家兒不雅春秋要小，而在節制組中卻未呈現這樣的轉變。別的，嘗試組的握力有所加強，而對照組的握力略有降低。

這些相關性并不料味著年青的心態可以或許改善健康。泰拉恰諾的下一步打算，是探討本家兒不雅春秋與春秋的定量生物標識表記標幟之間是否存在相關性。固然尚未有研究發現新的表不雅遺傳標識表記標幟與本家兒不雅春秋之間存在聯系，泰拉恰諾仍熱衷于探討兩者是否有很強的相關關系。

不外，我們能從中學到的是，我們的時序春秋真的只不外是個數字罷了。泰拉恰諾認為：“若是人們相信變老會使得他們無法有所當作就；若是他們因為變老而堵截社會關系；若是因為變老就接管那些限制他們糊口的負面不雅點，那這些設法就會變得真的有害。只要與這些消極立場作斗爭、挑戰本身、連結開放的心態、介入社交勾當，就必然能發生積極的結果。”

_{作者：Anil Ananthaswamy|封面：Supriya Bhonsle}

_{譯者：一凡|審校：王波小}

_{排版：Benedict、平原、濟一}

_原文：nautil.us/issue/42/fakes/why-you-cant-help-but-act-your-age