什么是紅外望遠鏡(What Infrared Telescopes)？

紅外望遠鏡是檢測天體發出的紅外輻射的望遠鏡。紅外輻射是可見光和微波之間電磁光譜的一部分。這部分光譜大致可分為較短的近紅外波長和較長的遠紅外波長。傳統的光學望遠鏡能夠在近紅外范圍內進行觀測。特別設計的紅...

紅外望遠鏡是檢測天體發出的紅外輻射的望遠鏡。紅外輻射是可見光和微波之間電磁光譜的一部分。這部分光譜大致可分為較短的近紅外波長和較長的遠紅外波長。傳統的光學望遠鏡能夠在近紅外范圍內進行觀測。特別設計的紅外望遠鏡通常用于在遠紅外波段進行觀測。

波音747這樣的大型飛機可以改裝成機載紅外望遠鏡。
紅外望遠鏡一般有三種類型，根據部署地點的不同而有所區別。基于地球的紅外望遠鏡位于干旱氣候的高海拔地區。紅外輻射的能量低于可見光，特別容易被大氣中的水汽吸收，很少有遠紅外輻射穿過大氣層。詹姆斯·克拉克·麥克斯韋望遠鏡（JCMT）是在夏威夷莫納基亞天文臺建造的一臺紅外望遠鏡，高度13，425英尺（4092米）。

一些空間望遠鏡探測紅外輻射。
空中紅外望遠鏡上升到地球大氣層的更高位置。最初，這些望遠鏡被抬到高空通過氣球。目前的版本裝備在噴氣式飛機的機身內。平流層紅外天文觀測臺（SOFIA）被安裝在波音747的機身內。該設備具有一個9英尺（2.7米）的主鏡。

地面紅外望遠鏡位于高海拔地區
在太空中部署紅外望遠鏡消除了大氣吸收的問題。紅外天文衛星（IRAS）是第一個用紅外波長測量天空的太空望遠鏡。最近的一個天基紅外望遠鏡是廣域紅外探測探測器（WISE）。它被發射升空2009年繼續使用到2011年。由于所需的冷卻劑很快耗盡，天基紅外望遠鏡的使用壽命通常很短。
這些系統的核心是一個天文鏡，用于收集輻射并將其反射到觀測點。各種儀器可用于觀察，最常見的是紅外照相機和固態紅外探測器。設計和實現紅外望遠鏡的最大挑戰之一是冷卻問題。儀器必須冷卻到絕對零度的幾度以內。在較暖的溫度下，來自望遠鏡本身的輻射干擾了觀測。
遠紅外觀測的目的是揭示在可見光下看不到的東西。在我們自己和鄰近星系中的塵埃和氣體云發出遠紅外輻射。在恒星開始發射之前，可以通過收縮原恒星的熱量來探測恒星的誕生可見光。紅外望遠鏡把我們的視線延伸到可見光以外，正如射電望遠鏡將其延伸到紅外之外一樣。

紅外輻射是可見光和微波之間電磁光譜的一部分。