早在亞里士多德時代,制圖家和探險家就懷疑有一塊巨大的南部大陸來"平衡"北方的陸地。早在1513年的地圖上就有一塊看起來像南極洲的大陸,盡管眾所周知,那個時代沒有人能用當時的飛船技術到達那里,但直到1820年,三次探險才第...
早在亞里士多德時代,制圖家和探險家就懷疑有一塊巨大的南部大陸來"平衡"北方的陸地。早在1513年的地圖上就有一塊看起來像南極洲的大陸,盡管眾所周知,那個時代沒有人能用當時的飛船技術到達那里,但直到1820年,三次探險才第一次看到南極大陸,相隔幾天或幾周。有人能一路到達南極只是時間問題。

1840年美國海軍遠征隊隊長查爾斯·威爾克斯,他是第一個穿越一大片陸地并意識到它是一個大陸而不僅僅是一個大島。
據說第一個踏上南極洲的人是美國海豹隊員約翰·戴維斯,他于1821年2月7日登陸南極。1840年,美國海軍遠征隊隊長查爾斯·威爾克斯,他是第一個穿越大片陸地并意識到新島不僅僅是一個大島,而是一個大陸。南極洲的東南部被命名為威爾克斯陸地,以紀念他。世紀之交,英國派出了由羅伯特·法爾肯·斯科特率領的國家南極考察隊(1901-1904),它在麥克默多灣建立了一個基地,并且距離南極最近。

羅伯特·法爾肯·斯科特領導了國家南極考察隊,在麥克默多灣建立了基地。
史考特探險隊的一員歐內斯特·沙克爾頓(Ernest Shackleton)率領英國帝國南極探險隊(1907-1909),試圖成為第一個到達南極的人,在他們不得不返回之前,只有180公里(111英里)的路程然而,那次探險的各方是第一個發現磁性南極的人。

歐內斯特·沙克爾頓領導英國帝國南極探險隊,試圖成為第一個到達南極的人。
南極磁場被發現了,競爭變得非常激烈。英國人羅伯特·法爾肯·斯科特和來自挪威的羅爾德·阿蒙森駕駛他們的船,試圖成為第一個到達南極的人。他們的探險活動貫穿了整個1911年和1912年初。羅爾德·阿蒙森的派對是第一次,1911年12月14日到達南極。他們的策略是帶著52條狗,死后把它們喂給其他的狗。他們只帶了11只回來,因為這就是當年探險的方式。羅伯特·斯科特一個月后到達南極,但是他的一行五人在穿越羅斯冰架的返程途中喪生。今天,斯科特·阿蒙森南極站的命名是為了紀念這兩個人。

羅爾德·阿蒙森于12月14日到達南極,1911年。

美國人約翰·戴維斯被認為是第一個到南極旅行的人。