"盧西塔尼亞"號是位于英國的庫納德輪船公司擁有的一艘遠洋班輪。它最著名的是在第一次世界大戰期間被一艘德國U型潛艇擊沉,造成1100多人死亡,標志著戰爭的一個轉折點。1907年,盧西塔尼亞號下水時,它是世界上最大的輪船,并...
"盧西塔尼亞"號是位于英國的庫納德輪船公司擁有的一艘遠洋班輪。它最著名的是在第一次世界大戰期間被一艘德國U型潛艇擊沉,造成1100多人死亡,標志著戰爭的一個轉折點。1907年,盧西塔尼亞號下水時,它是世界上最大的輪船,并且幾次穿越大西洋的速度記錄。它不僅大大改善了庫納德公司的庫存,而且為越來越多的大型和精良船舶鋪平了道路。

盧西塔尼亞號和其他中立國船只的沉沒是美國進入第一次世界大戰的原因。
在二十世紀初想要橫渡大西洋的人必須乘船旅行。當時,遠洋客輪通常裝飾豪華,以吸引上流社會的乘客,盡管它們也有相當大的移民三等艙對在海外創造新生活感興趣。除了乘客外,遠洋班輪還運送貨物橫渡大西洋。雖然民用船只不應運載軍用物資,但很多都有。盧西塔尼亞號也不例外。它運載所有這些類型的貨物,包括上下層乘客,在1915年,德國政府宣布任何向盟國運送貨物的船只都有可能受到攻擊。這違反了傳統的交戰規則,它允許對民用船只進行搜查而不是先發制人的攻擊,德國兌現了承諾,用軍用貨物攻擊船只,在潛艇或U型潛艇的協助下擊沉了許多船只作為回應,許多盟國政府提出了各種建議,以幫助船長保護他們的海船。
為了減少攻擊的風險,建議民用船只駛入深水區,避開海岸線。此外,還鼓勵船長們以之字形駕駛船只,這將有助于轉移直線型潛艇的攻擊。船只也被鼓勵快速通過危險水域,包括沿愛爾蘭南部的海洋。
1915年5月7日,盧西塔尼亞號從紐約到利物浦的旅程即將結束。由于濃霧,船長實際上放慢了船的速度盡管他當時正進入已知有潛艇出沒的水域,但德國U-20潛艇看到了這艘班輪并向其發射了一枚魚雷,在18分鐘內擊沉了盧西塔尼亞號。據報道,第二次爆炸的原因尚未確定。在沉船的混亂中,許多乘客和船員死亡。
"盧西塔尼亞"號事件引起了美國公眾輿論的徹底轉變,1917年美國加入了第一次世界大戰,也引起了歐洲公眾的強烈抗議。沉沒事件發生后不久,伍德羅·威爾遜總統致函德國政府,譴責這次襲擊,建議美國采取一切必要措施確保航運安全。當美國參戰時,它將德國對中立國航運的多次襲擊作為原因之一。