許多人可能認為他們吃過草莓籽,在殼里大嚼向日葵籽,或是在空氣中撒上蒲公英種子,但從植物學角度講,所有這些植物都結出一種叫做瘦果的干果,它不同于種子或堅果。其他常見于家庭花園的植物也會產生瘦果:雛菊、大麗花、zinnia...
許多人可能認為他們吃過草莓籽,在殼里大嚼向日葵籽,或是在空氣中撒上蒲公英種子,但從植物學角度講,所有這些植物都結出一種叫做瘦果的干果,它不同于種子或堅果。其他常見于家庭花園的植物也會產生瘦果:雛菊、大麗花、zinnias、coreopsis和毛茛等。某些硬木樹,如榆樹和楓樹也會產生有翅瘦果,它們在墜落時在空中旋轉,但是植物學家也會把這些螺旋形種子包稱為輪回草莓是最常見的產瘦果植物之一瘦果被認為是一種干果,成熟后不開花或不釋放種子。相反,種子在外殼或外殼內,直到到達合適的地面并發芽成為一種新的植物。種子本身不與外殼或外殼結合,這在植物學上是分開的從傳統的種子或堅果中提取。例如,橡子的內部種子與外殼結合,但是榆樹的瘦果或輪回的中心可以很容易地從果皮上脫落。

蒲公英依靠風傳播瘦果另一個瘦果的例子可以在向日葵種子中找到向日葵的種子實際上包含在向日葵的核內,大多數人認為它是向日葵的"種子"。向日葵瘦果由紙質外殼和堅硬的外殼保護,它們都是從主花中釋放出來后嵌入地下的。最終向日葵種子發芽并建立自己的根系統。硬殼保護瘦果不受外界和食肉動物的傷害,直到萌發。鳥類可以帶走或消化瘦果,但這通常被認為是植物在野外繁殖的有效途徑。種子本身由瘦果和外殼保護和滋養,然后通過動物的消化系統或被風吹走后再進行分配。

雛菊產生瘦果蒲公英是一種很麻煩但卻很豐富的開花植物,它依靠風力傳播瘦果,干瘦果。瘦果附著在降落傘狀的花朵上,花朵會將瘦果從蒲公英的中心核心抽離,并將其帶到另一個地方自我發芽。因為每朵蒲公英花都能產生幾十個飛揚的瘦果,所以從院子或花園里成功地根除蒲公英是非常困難的蒲公英瘦果可以輕易地取代任何被殺蟲劑或其他方法破壞的前輩,也許沒有其他水果或漿果能像普通草莓那樣讓人迷惑大多數人認為草莓的種子實際上是一個圍繞著一個極小種子的瘦果。這些瘦果,在一個典型的草莓上可以看到成百上千的瘦果,實際上被認為是草莓植物的真正果實。圍繞著這些瘦果的海綿狀、甜紅色果肉實際上是一個"假果實,"一種植物的成分,旨在通過視覺、嗅覺和味覺來吸引鳥類和其他自然消費者。一旦動物食用了這些漿果,瘦果就會穿過它們的消化系統,最終沉積在一個新的地方,希望是一個理想的生長地人類可以享受草莓的甜味和質感,但對植物在野外生存最重要的是它的瘦果的運輸。幸運的是,現代栽培方法確實確保了依靠瘦果分布繁殖的植物物種向日葵種子中有瘦果的例子。