從字面意義上講,金庫是用來儲存和保護貨幣、貴重金屬、珠寶和契據等有形貴重物品的保險箱,因為在工業革命之前,亞麻制品和衣服被認為幾乎和貨幣一樣值錢,因此,將這些物品存放在保險箱中并不罕見傳說中被流氓海盜掩埋的寶箱...
從字面意義上講,金庫是用來儲存和保護貨幣、貴重金屬、珠寶和契據等有形貴重物品的保險箱,因為在工業革命之前,亞麻制品和衣服被認為幾乎和貨幣一樣值錢,因此,將這些物品存放在保險箱中并不罕見傳說中被流氓海盜掩埋的寶箱也被視為金庫,很可能是從主人那里完好無損地偷走的。許多金庫都是用重木頭制成的,再加上金屬捆扎,還有鍛造的鐵鎖和加固的鉸鏈

今天,金庫是任何一種盈余或未雨綢繆的資金。從金融意義上講,金庫是指政府實體或私人企業可獲得的有形和無形資產。雖然這些資產可能不會實際存放在華麗的木箱中妥善保管,但它們通常被視為正常資金和預算撥款之外的"未雨綢繆資金"。例如,市政府,可能非常不愿意動用國庫來支付意外開支。從某種意義上講,政府或企業的金庫被視為僅用于緊急情況的儲備,因為它們需要隨著時間的推移得到補充

保險箱是用來保護貴金屬和其他寶藏的有時,自然災害會導致地方政府動用自己的金庫,而不是等待州或聯邦機構的財政援助,這不一定是資金到位的問題,但更多的問題是在有其他選擇的情況下耗盡自己有限的國庫。自然災害、稅基降低或普遍的經濟困難都可能導致地方政府在獲得援助之前動用自己的國庫政府正常預算之外的事件也可能需要訪問金庫。戰爭或其他軍事行動的資金,特別是無法預見結局的持久戰,可能需要一個國家動用其儲備或金庫。尋求競選公職的候選人,特別是在國家層面上,可能會將支持者的捐款視為競選金庫,當這些資金低于一定水平時,候選人可能會覺得有必要舉行一次募捐活動,以補充他或她的所謂"戰爭基金"或競選資金。