寄生蟲是生活在寄主身上或寄主體內并從寄主那里獲取食物的有機體。已知的寄生蟲有數千種,但影響人類的只有大約100種。寄生蟲感染引起的問題從輕微的不適到嚴重的疾病都有。影響人的三種寄生蟲是原生動物、寄生蟲和寄...
寄生蟲是生活在寄主身上或寄主體內并從寄主那里獲取食物的有機體。已知的寄生蟲有數千種,但影響人類的只有大約100種。寄生蟲感染引起的問題從輕微的不適到嚴重的疾病都有。影響人的三種寄生蟲是原生動物、寄生蟲和寄生蟲,一些寄生蟲病最終會自行消失,而另一些疾病如果不加以治療,會導致殘疾或死亡。

絳蟲可能是最臭名昭著的寄生蟲原生動物是微小的單細胞有機體,主要通過受污染的食物或昆蟲的叮咬傳播給人類。通過叮咬攜帶疾病的昆蟲稱為媒介。最常見的媒介是蚊子,它可以傳播黃熱病、絲蟲病、象皮病、心蟲和瘧疾。瘧疾是最具破壞性的寄生蟲病,每年造成100多萬人死亡,主要是撒哈拉以南非洲的幼兒。蒼蠅也可以是媒介,各種物種傳播諸如昏睡病和河盲癥等寄生蟲病

賈第蟲感染來自飲用未經處理的水蠕蟲是引起寄生蟲病的第二類,是一種大的、多細胞的有機體,肉眼可以看到它們的成年形態這一類由扁形蟲組成,像吸蟲和絳蟲一樣吮吸,有刺頭的蠕蟲和蛔蟲。蠕蟲一般不以宿主為食,但它們從宿主那里吸收營養。蠕蟲感染的癥狀包括瘙癢、嘔吐、體重減輕、食欲增加、腹痛、腸梗阻,以及關節和肌肉疼痛。雖然寄生蟲在世界各地都能找到,但它們在中國、中東、南美洲最常見,非洲和加勒比海地區。

只飲用瓶裝水有助于預防寄生蟲病是一種長期附著或潛入皮膚的有機體,包括蜱、螨蟲和跳蚤。蜱蟲在皮膚下鉆洞,釋放毒素,導致多種疾病,包括落基山斑疹熱、科羅拉多蜱熱和萊姆病。螨蟲,如恙螨和疥瘡,常見于溫暖或擁擠的地區,并引起皮膚刺激。跳蚤可攜帶斑疹傷寒和黑死病,也稱為黑死病。

落基山斑點熱,由立克次體屬的蜱傳播,可能危及生命。受污染的水和食物是寄生蟲感染的常見來源。賈第鞭毛蟲感染發生在全球各地,并且來自未經處理的水這在徒步旅行和飲用溪水或河水的人中更為常見,或者居住在水衛生設施不完善的地區。在這些地區旅行時處理水或使用瓶裝水可以預防許多寄生蟲病。在準備或處理食物前適當洗手是另一項重要的預防措施

在準備食物前適當洗手可以幫助人們避免寄生蟲病。寄生蟲病在熱帶和亞熱帶氣候中非常猖獗。殺蟲劑的使用在世界許多地方消滅了蟲害引起的疾病,如瘧疾。不幸的是,一些地區沒有資源制定預防措施或治療感染者。除了死于瘧疾的人之外,熱帶寄生蟲病,如淋巴絲蟲病,盤尾絲蟲病和麥地那龍線蟲每年造成50萬人死亡。

象皮病是指四肢異常腫大,可通過蚊子傳播采取預防措施,如只飲用經過處理的水、洗手和使用殺蟲劑噴霧,可以非常成功地避免寄生蟲病。如果一個人有寄生蟲感染的癥狀,他應該立即就醫,其中大多數是這樣用抗生素和其他藥物可以成功地治療感染蜱可以傳播許多嚴重的疾病。