甲藻是一種單細胞的水生原生生物,存在于海水和淡水中。甲藻在海洋中的浮游生物中占很大比例,在許多水生環境中是生命周期的重要組成部分。這種生物從17世紀開始被鑒定和研究,甲藻和其他一些原始生物可能已經存在了數百萬...
甲藻是一種單細胞的水生原生生物,存在于海水和淡水中。甲藻在海洋中的浮游生物中占很大比例,在許多水生環境中是生命周期的重要組成部分。這種生物從17世紀開始被鑒定和研究,甲藻和其他一些原始生物可能已經存在了數百萬年了。

甲藻是單細胞原生生物和其他原生生物一樣,甲藻很難分類,因為它具有植物、動物和真菌所擁有的特性。在甲藻生物目中,也有大量的多樣性,導致甲藻的生活方式和形態各異。一般來說,甲藻有一個獨特的纖維素細胞壁,形成一系列的保護板,它還有兩個大小不等的鞭毛,一個鞭毛被稱為橫鞭毛,包裹在甲藻體內,提供大部分的推進能量,鞭毛的縱向尾隨其后,起到舵的作用。

海洋中發現的大多數浮游生物都是甲藻這兩條鞭毛使甲藻在水中旋轉,這就叫"旋轉鞭子"流動的甲藻在水中旋轉尋找能量,通常聚集成大量的水華。在某些情況下,水華是不明顯的,無害的,但在另一些情況下,甲藻可能含有或分泌毒素。赤潮就是這種情況,一種典型的甲藻水華,使海水微紅。毒素被貝類吸收,由于受到污染,食用是不安全的。大約一半的甲藻通過光合作用來獲取能量,而另一半則與其他動物形成寄生或共生關系。例如,棲息在珊瑚礁上的甲藻就是這種情況。有些是生物發光的,意味著它們的身體發光。發光的甲藻爆發會導致發光或發光波的出現,因為它們在它們會受到干擾。這種水華一般是無害的,在晚上會非常美麗。根據物種和環境的不同,甲藻可以有性繁殖或無性繁殖。在很多情況下,甲溝甲藻只是分裂產生后代。在另一些情況下,甲藻有時會聯合起來,形成一個多細胞有機體,然后在減數分裂的過程中分裂成四個。科學研究還顯示,甲藻有時在壓力或資源匱乏的時期會聯合起來,一旦危機過去,甲藻就會分裂成一個更強大的有機體。

甲藻可能棲息在珊瑚礁中。