盡管許多演員導演和制作人可能更喜歡"公開邀請試鏡"這一術語,許多苦苦掙扎的演員和歌手都非常清楚牛叫聲的含義。這種類型的試鏡是一個允許成百上千的表演者競爭一定數量的角色的過程。例如,如果舉行音樂劇《油脂》的公...
盡管許多演員導演和制作人可能更喜歡"公開邀請試鏡"這一術語,許多苦苦掙扎的演員和歌手都非常清楚牛叫聲的含義。這種類型的試鏡是一個允許成百上千的表演者競爭一定數量的角色的過程。例如,如果舉行音樂劇《油脂》的公開試演,劇院將滿是數百名有抱負的演員身穿黑色皮夾克,留著鴨尾辮發型。每個候選人都可以表演一首歌中的一句話或背誦幾句對白。

有抱負的女演員通常會帶來據說,牛叫聲的想法來自演員權益協會(AEA)的早期,一個強大的戲劇聯合會。許多戲劇和電影角色只提供給有地位的演員,而不是AEA的普通成員。公開的海選成為幾乎所有工會作品的要求,盡管試鏡演員在接到這些機會的通知之前仍然有義務加入AEA。

演員招募會涉及到許多演員在a電影或其他娛樂活動對許多現代演員來說,這種類型的試鏡過程已經成為一種生活方式。公開試鏡的通知通常張貼在行業雜志上,或交給公認的人才中介機構。演員可能會發現一個合適的公告,或者他或她的經紀人可能會傳遞信息。這通常包括試鏡的地點,一個基本的對可用角色的描述、對演員的建議以及到達現場的時間。

在選角時的表演應盡可能真實對于導演或制片人來說,出現在牛叫聲的海選會上是不尋常的,盡管有些人可能會想參加,以便找到一個可能的鉆石,一個未知的候選人,有重大的才華。對于更大的制作,在公開征集期間,通常會聘請一名演員導演來做大規模的選角決定。選角導演通常了解藝術總監在演員身上尋找什么樣的人選,這樣他或她就可以縮小候選人名單,以便日后再次露面。試鏡通常以一句不屑一顧的"謝謝"或要求回訪,稱為回訪,有時工會規則要求公開試鏡,即使演員已經在考慮某個角色很多時候,導演和制片人已經決定了每個角色的具體演員,但工會的規定明確規定了公開試鏡的必要性。演員導演有時會試鏡,并在一次吹牛比賽中草率拒絕幾乎每一位候選人。演員們明白娛樂業的競爭有多激烈有可能,他們中的很多人都是用黃疸的眼光來看待試鏡的,這種方式贏得一個重要角色的機會是眾所周知的渺茫的,所以許多苦苦掙扎的演員更專注于發展行業關系和提高他們的演技

苦苦掙扎的歌手可能會被迫忍受多次試鏡才被注意到。