為何貓從高空落下總能安然無恙？

有伴侶曾這么對我描述她的貓，“常年臥在書廚的頂層，一聽到貓糧袋子發出的窸窸窣窣聲，就會飛下來……”相信人人都見過貓咪從高處躍下，隨后平穩落地，即使偶然踩空掉去均衡，仿佛也老是能逢兇化吉，在落地時調整到四肢著地的最佳狀況。

對于貓的這一特征，已經有很多科學研究，把握一手資料的獸醫傾標的目的用數據詮釋，他們認為有9當作的貓能從墜落中幸存；精曉力學的研究者提出“翻正反射”，暗示貓能主動調整姿勢；動物學研究者存眷貓的骨骼和肌肉，說貓鎖骨矯捷，可以或許掌控落地的力道。

良多科學家認為“貓簡直不同凡響”，它們似乎不會因為高空墜落而受傷，但事實上，全宿世界都呈現了無數的“墜亡貓”事務，事實是哪里出了問題呢？

讓人“信服”的假說

曼哈頓動物治療中間的兩位獸醫，維恩·惠特尼（Wayne Whitney）和謝里爾·麥哈夫（Cheryl Mehlhaff）最早存眷到了“高處跌落的貓”，二人于1997年12月頒發了名為《貓的高樓綜合征》（High-rise syndrome in cats）的論文。他們統計了5個月內132只從高處跌掉隊送往寵物病院的貓咪，有3只在達到寵物病院前就已經滅亡，8只在跌掉隊的24小時內滅亡（均是由四層到八層跌落），其余的90%都活了下來。

132只貓跌落的貓中，大多呈現了口鼻出血、面部擦傷，肋骨、胸骨、腿骨或者顱骨骨折，但沒有脊椎骨骨折的。按照不雅察成果，惠特尼和麥哈夫還提出了一個假說，用以詮釋為何大大都貓從高處跌落得以存活：

起首，貓從六層以上的高度墜落時，下落的速度大約是每小時96公里，它們會將身體抻開，就仿佛是打開了下降傘。

第二，貓的毛發造當作的阻力會減緩下墜的速度。

第三，貓鄙人落到半空時，身體味垂垂放松下來，將四肢調整到伸展而不是繃直的狀況，做好落地的籌辦。

第四，那些從六層以下墜落的貓，因為時候過短，無法充實將身體打開并調整，在驚慌中就已經著地了，所以很輕易喪命。

這項研究的“當作功”之處在于，它解答了人們的疑問，或者說它與人們預設的“貓有九命”假說完美契合。但現實上，研究中存在的良多問題被輕忽了。

難以信服的假說

惠特尼和麥哈夫研究，存在兩個顯而易見的問題：樣本和揣測。

樣本問題：兩位獸醫所用的樣本，其實僅僅是從高處跌掉隊被送去治療的貓，更多的貓沒有進入統計，好比跌落而亡的流離貓或未被送醫的家貓。事實上，在科學研究中，抽樣的根基道理是要包管研究母體中的每個單元都有同樣被研究者抽中的機遇，在這項關于貓的研究中，一大部門貓從研究起頭就被解除在了抽樣規模之外。

揣測問題：既然惠特尼和麥哈夫所研究的貓，都是因跌落而被送去治療的，那么他們只能從貓本家兒人的口中得知貓跌落的樓層，并不雅察貓跌掉隊的狀況。他們不成能不雅察到貓從一層到幾十層分歧墜落過程，貓若何在空中翻轉、若何擺弄四肢、若何調整姿勢并不是不雅察的成果，而是經由過程日常糊口和嘗試中貓的行為表示去做的猜測。

不成否定，貓像大大都貓科動物都有著較強的彈跳力，并且貓的鎖骨和“翻正反射”讓它們愈發不同凡響。

起首，貓固然是用四足行走，可是經常會用前爪去抓、撲，所以它們的鎖骨不像很多其他四足行走的動物那樣發生了退化，而鎖骨的存在也讓貓的前肢加倍矯捷，在落地時，它們能充實節制前肢，減輕落地剎時的沖擊，從而免受壯大的沖擊力對其他骨骼和臟器的危險。

其次就是神奇的“翻正反射”，即貓在空中翻身的能力，貓大約從6周起頭，就具備這一能力了。從嘗試拍攝的逐幀照片上可以看到，貓會在半空中矯捷的翻回身體，恢復到四肢朝下的狀況。在它們翻轉的過程中，身體先起頭扭轉，緊接著是頭部，當身體完全朝下時，拱起脊背，最終完當作四肢著地，并用前肢墊在臉部前方，避免臉部碰擊地面。可是，這并不是說貓不會因跌落而受傷，若是受傷可能就是致命傷。貓只有一只，它沒有九命。