激光雷達(Light Detection and Ranging,簡稱LIDAR)技術和處理技術被廣泛應用于研究和實際應用中,由于其能夠測量目標物體的尺寸、距離、紋理等諸多方面,已成為地質、地理、測量、農業等領域越來越重要的工具,大氣科學、考古...
激光雷達(Light Detection and Ranging,簡稱LIDAR)技術和處理技術被廣泛應用于研究和實際應用中,由于其能夠測量目標物體的尺寸、距離、紋理等諸多方面,已成為地質、地理、測量、農業等領域越來越重要的工具,大氣科學、考古學、地震學和地理信息學也依賴于利用激光雷達處理技術收集的數據進行研究,雖然物理和天文學得益于激光雷達創建高精度地圖的能力。

激光雷達掃描可用于探測土壤中的細微特征和變化。
隨著其早期被大氣科學家采用,激光雷達技術是激光技術最早的應用之一。激光雷達技術仍然是研究大氣和云層組成的重要工具。隨著人們對大氣中溫室氣體和其他氣溶膠物質的日益關注,激光雷達處理使科學家能夠精確地確定大氣中二氧化碳、臭氧和其他物質的含量。例如,2008年夏季奧運會上使用了多普勒激光雷達系統來測量游艇比賽期間的風場,激光雷達處理可以探測到模糊的地形細節,如茂密植被下的陸地海拔。對特定位置的重復激光雷達測量使人們對導致地球表面變化的地質和化學力有了更深入的了解。通過信紙和機載生成的高分辨率地圖激光雷達系統為水文學家提供了地下水流運動的新見解
與全球定位系統(GPS)結合使用的機載激光雷達系統用于探測地殼斷層,并測量由構造活動引起的上升。美國國家航空航天局(NASA)運行一個名為ICESat的衛星系統,該系統可監測冰川。美國宇航局還使用機載地形圖儀監測冰川活動和海岸地形變化。后者在災害評估中變得越來越重要。這些技術也被用于土壤研究,利用激光雷達的能力提供高度詳細的模型在所研究的地形中。
參考放置在月球表面的一組反射器,激光雷達被用于以前所未有的精度跟蹤其位置。反射器還為研究物理學家提供了在廣義相對論中進行實驗的手段。大氣物理學家使用激光雷達儀器測量濃度在中高層大氣中的氧、鈉、氮等物質。火星已被廣泛地繪制了地圖,其表面的雪已被激光雷達地圖證實。