大多數情況下,認知發展理論是指皮亞杰在1952年寫的一個案例研究,他在多年研究兒童行為和發展的基礎上發展起來的,根據他的理論,認知發展是指不斷地努力尋找平衡,或者說平衡,在同化和適應之間。這兩種存在狀態是指根據過去的...
大多數情況下,認知發展理論是指皮亞杰在1952年寫的一個案例研究,他在多年研究兒童行為和發展的基礎上發展起來的,根據他的理論,認知發展是指不斷地努力尋找平衡,或者說平衡,在同化和適應之間。這兩種存在狀態是指根據過去的經驗建立新的信息,并調節思想以獲得新的、有時是相互沖突的信息皮亞杰開創性的理論認為,人類經歷了四個不同的認知發展階段,人類經歷了四個主要的成長階段,分別是嬰兒期、幼兒期和學齡前期、初級和早期青春期階段、青少年和成年期。這些階段的學名是感覺運動階段、預操作階段、具體操作階段和正式操作階段。每一階段都建立在另一個階段之上,隨著年齡的增長,人類逐漸發展出更為復雜和符號化的思維過程認知發展理論的每個主要階段都有幾個分階段或層次例如,新生嬰兒對周圍的世界了解很少,什么都不認識,隨著學習的進行,嬰兒開始認識照顧者,預測進食或睡覺等行為或事件,并發展出物體永久性,或者說,一個人或一個物體即使看不見也不會停止存在的概念。到嬰兒期結束時,大多數嬰兒都能用言語給某些物體配詞,當其他人說話時,他們能聽懂更多的東西。

當孩子們意識到隱藏的或看不見的物體,如盒裝玩具時,他們已經發展出物體永久性,這是認知發展的一個層次,認知發展理論認為,所有人都會經歷這四個階段,盡管有些人可能比其他人快或慢。到了成年,大多數人都能理解復雜的思想和情緒,也能理解象征和諷刺。這條規則也有一些例外,比如那些患有精神障礙的人,嬰兒會形成物體的永久性,或者認為事物即使在看不見的情況下也會繼續存在。盡管認知發展理論認為所有人類都會經歷相同的階段,這種情況的有效性取決于兩個因素基因構成在整體智力中起著重要作用,一些人認為每個人生來就有一個預定的智力水平要達到。家庭環境以及如何撫養、培養和鼓勵一個人也會影響一個人的智力水平。研究人員仍在爭論是否有遺傳傾向或者說環境對發展來說是最重要的,但是大多數人都同意一個人的整體智力通常是兩者的結合。

根據皮亞杰的認知發展理論,幼兒和學齡前兒童處于成長的第二階段。