什么是沙漠化(Desertification)？

沙漠化是指半干旱的耕地變成沙漠，無法維持動植物生命的過程，雖然沙漠化可以由自然過程引起，比如氣候變化，人們普遍認為，人類的影響正在極大地加速全球荒漠化的速度，隨著人口增長和全球變暖對地球造成的壓力越來越大，估計荒漠...

沙漠化是指半干旱的耕地變成沙漠，無法維持動植物生命的過程，雖然沙漠化可以由自然過程引起，比如氣候變化，人們普遍認為，人類的影響正在極大地加速全球荒漠化的速度，隨著人口增長和全球變暖對地球造成的壓力越來越大，估計荒漠化的速度可能會開始迅速增加，干旱已經在一些非洲國家造成了嚴重的社會和環境問題在美國，沙漠化最著名的歷史例子之一是20世紀30年代的沙塵暴，盡管美國西部草原的迅速破壞是可比的，撒哈拉沙漠的迅速擴張和西非薩赫勒地區的嚴重荒漠化正被許多人道主義組織稱為令人關切的問題，特別是那些無法適應新的生活制度的貧困土著人民。

西非薩赫勒地區被許多人道主義組織稱為關注的問題沙漠化通常是在干旱的條件下開始的，盡管干旱并不總是發生的。耐寒植物的表層被剝離，這意味著沒有根來支撐土壤。風把營養豐富的表土帶到別處，留下沙子，形成大量的沙土和植物尸體，侵蝕人類文明。在這種情況下，動物無法覓食，這意味著游牧民族失去了很多牧群，而且由于所有的植物都死了，沒有其他食物來源。土壤也面臨著更大的洪水風險，以及侵蝕開始用土壤堵塞附近的水源。

森林砍伐導致沙漠化加劇氣候變化顯然是造成荒漠化的一個因素，但人類有害的做法也是如此，如灌溉不當，使鹽分集中在土壤中，殺死植物，砍伐森林和剝奪土地上所有可利用的植物也是造成這一問題的原因之一。特別是在干旱沙漠和完全可耕地之間的微妙過渡地帶，荒漠化可能很快發生，而且是完全不可逆轉的。隨著表層土隨植物一起消失，沙漠甚至連最小的水供應都無法維持，很快就變得完全干旱包括聯合國在內的許多人道主義組織正在努力，制止沙漠化，努力開墾可利用的土地。這包括關于土地利用和開墾策略的教育，如在土壤中嵌入草席和擋土墻，以防止土壤被風吹走。為了保持土壤的穩定，還種植了牢固的根狀植物。許多運動要結束饑餓也與此有關，因為荒漠化對適當的營養構成嚴重威脅：向正在經歷荒漠化的地區提供糧食和營養教育，希望提供糧食將給脆弱的過渡地區一個恢復的機會

當半干旱但可耕地變成沙漠時，就會發生荒漠化。