作為后期圣徒運動創始人的兒子,約瑟夫·史密斯三世在該運動中第二大教派的成功中扮演了關鍵角色。作為1860年至1914年重組后的耶穌基督末日圣徒教會的主席,史密斯幫助塑造了一個可行的教會傳統和教義,允許一個由復辟信徒...
作為后期圣徒運動創始人的兒子,約瑟夫·史密斯三世在該運動中第二大教派的成功中扮演了關鍵角色。作為1860年至1914年重組后的耶穌基督末日圣徒教會的主席,史密斯幫助塑造了一個可行的教會傳統和教義,允許一個由復辟信徒組成的組織,如今在全世界50個國家擁有超過25萬人的權益。以下是關于重組教會成員的人的生活和事奉的一些事實,他被親切地稱為年輕的約瑟夫

1839年,史密斯探望了他父親,父親出生于1832年11月6日,當時他被關在密蘇里州的自由監獄里,約瑟夫史密斯三世是在后期圣徒運動形成的年代長大的,在他8歲的時候,他看到教堂的數量不斷增加,在一個由沼澤地建成的城市里建立了一個行動基地,他發現自己是住在伊利諾伊州瑙沃教堂總部的末世圣徒中的寵兒。他還親眼目睹了父親被涂上焦油和羽毛,并因各種罪名被捕。1838-1839年冬天的一個重要場合,史密斯去自由監獄探望父親,密蘇里州。目擊者后來回憶說,小約瑟夫·史密斯曾宣稱他的兒子將來有一天會作為他的繼承人領導教會。雖然邊疆生活很艱難,但年輕的約瑟夫卻相對享受著在諾沃奧的那些年里穩定的時光1844年,小約瑟夫·史密斯被謀殺,教堂四分五裂,這些田園詩般的時代被縮短了。被殺領袖的妻子、年輕約瑟夫的母親艾瑪·史密斯選擇不和那些與楊百翰結盟的圣徒們一起西行,她很少注意那些聲稱有權領導教會的人。相反,她選擇留在瑙沃,并在1847年,艾瑪再婚,為她的孩子們提供了一個繼父,劉易斯·比達蒙少校舊時后期圣公會各派系的代表偶爾也會造訪諾沃奧,艾瑪接待他們時,有一頓熱騰騰的飯菜和一間可以過夜的房間。在這些年里,史密斯聽到了很多關于他父親的軼事,以及他所建立的教會。雖然接受史密斯一家完全團契的提議來自幾個不同的后期圣徒團體,但這個家族在1850年代的大部分時間里選擇了保持獨立。約瑟夫·史密斯三世斷然告訴他們,他沒有得到神的指引來加入他們,在他加入之前,他不會加入任何后期的圣徒團體。1859年,約瑟夫·史密斯三世決定祈禱他將在他父親開創的教會中扮演什么角色,如果有的話。根據他后來的回憶錄,他被告知要加入這個被稱為新組織的組織,史密斯聯系了這個組織,并計劃在即將于1860年4月6日開始的大會上加入他們。他的母親決定和兒子一起去參加會議在安博伊會議上,約瑟夫·史密斯三世與聚集在一起的圣徒們分享了他的精神體驗,并告訴他們,如果他們愿意,他也會和他們在一起。會議投票通過了史密斯和他的母親在1844年前教堂的洗禮,成為正式會員。在同一次會議上,約瑟夫史密斯三世被任命為先知、先見和教會新組織的啟示者的職位。年輕的約瑟夫在早年擔任被稱為重組教會的主席時面臨許多問題這個團體聚集了許多其他近代圣徒團體的成員,他們經常帶來一些他們自1844年以來所獲得的獨特信仰。當年輕的教會開始著手確定什么是真正的近代圣徒信仰,并負責司法、立法和行政結構時,史密斯表現出耐心作為一個民主的轉變,史密斯恢復了早期運動中使用的模式,確保每個會眾都有代表參加一般的教會會議。在他擔任總統的頭十年里,RLDS教會從一個只有三百人的小團體發展到一萬多人,其中許多人都是在他父親去世后追隨一個或另一個派系領袖的前圣徒。約瑟夫·史密斯三世的務實態度使他得以緩慢地回到密蘇里州的獨立,而密蘇里被認為是錫安的中心末世圣徒在他擔任RLDS教會主席的54年里,他試圖就如何防止1844年繼承問題的再次發生提供咨詢意見。約瑟夫·史密斯三世僅有部分成功的一個領域就是清除了他父親的一夫多妻制的名聲,他不僅為他的父親做好了準備自己的繼任者,但也起草了在第一任總統因任何原因空缺時可以使用的法律顧問。RLDS教會(2001年更名為基督共同體)在現任總統于2005年選擇辭職時能夠利用這些指導方針。約瑟夫·史密斯三世于1914年12月10日去世。