雖然許多航班號可能是隨機出現的,但這種瘋狂背后肯定有一種方法。個別航空公司根據內部方法創建自己的號碼,但他們必須與其他航空公司協調努力,以避免在飛行控制塔中出現混亂。例如,聯合航空公司和美國航空公司,不能同時有...
雖然許多航班號可能是隨機出現的,但這種瘋狂背后肯定有一種方法。個別航空公司根據內部方法創建自己的號碼,但他們必須與其他航空公司協調努力,以避免在飛行控制塔中出現混亂。例如,聯合航空公司和美國航空公司,不能同時有兩架航班號相似的進港飛機同時到達。航空公司受國際航空運輸協會(IATA)管轄,在航空公司實施這些名稱之前,通常需要IATA批準

航空公司受國際航空運輸協會(International Air Transport Association)管理,該協會最終會簽署航班號。許多航班號都是根據飛行方向。往東或向北的飛機通常是雙數,而往西或向南的飛機則是奇數。返程航班通常比起飛航班高一個數字,因此乘客可以很容易地記住要乘坐哪一個返程航班。例如,虛構的WiseGEEK Airlines可能有一個從紐約飛往拉斯維加斯的航班中午起飛。由于它是向西飛行,所以可能被指定為711航班。從拉斯維加斯返回紐約的WiseGEEK航空公司的航班很可能被稱為712航班。這兩個航班號都必須得到國際航協的批準,以防有一架聯合航空公司的712航班也在那時抵達紐約

航空公司分配的航班號必須符合商定的指導方針。航空公司也可以根據一組商定的參數分配航班號。一家主要航空公司可能會同意限制選擇1-499。另一家航空公司,可能是與主要航空公司合作的小型航空公司,可能有500-749。另一家主要航空公司的號碼可能是750-1000,以此類推。通過一種叫做代碼共享的做法,較小的地區性航空公司與主要航空公司合作,協調各自的號碼,以避免混淆,并共同指定航班。有些航空公司還根據飛機的目的地或所運載的乘客類型來指定航班號。例如,國內航班,可能有兩位數字,而國際航班可能有三位數字。這一做法因航空公司而異,但通常是一致的。包機航班可能有特殊的號碼,航空公司員工可以立即識別然而,分配航班號并不是所有的事情。航空公司可以在合理的范圍內,指定具有重要或異想天開的航班號。例如,飛往舊金山的航班,為了紀念著名的1849年淘金熱,可能會收到49或1849年的獎品。為費城提供服務的航空公司可能會選擇1776或76,反映出費城在美國形成過程中的歷史作用。一些飛往拉斯維加斯或內華達州里諾等賭場城鎮的航班上可能會有7和11的數字表示幸運只要航空公司不違反國際航空運輸協會關于航班號的規定,它就可以根據自己的理由選擇號碼。如果這些號碼引起爭議,也可以更改,例如2001年9月11日美國航空公司11號航班撞上世貿中心。當時商業飛行特權是恢復后,航空公司將11號航班改為25號航班。