磁流體動力(MHD)驅動器是一種沒有運動部件的發動機,它通過電磁場加速帶電流體產生推力,這就是洛倫茲力,其在任何特定帶電粒子上的大小(單位:牛頓)可通過將電場密度(單位:伏特/米)與粒子的瞬時速度(單位:m/s)相加,再乘以磁場密度(單位:...
磁流體動力(MHD)驅動器是一種沒有運動部件的發動機,它通過電磁場加速帶電流體產生推力,這就是洛倫茲力,其在任何特定帶電粒子上的大小(單位:牛頓)可通過將電場密度(單位:伏特/米)與粒子的瞬時速度(單位:m/s)相加,再乘以磁場密度(單位:特斯拉),再乘以粒子在柱狀物中的電荷,即可算出其大小(單位:牛頓)

科學家拿著燒杯,當電磁場強度增加時,磁流體動力驅動器的推力和比沖也會增加。洛倫茲力可用于以帶電等離子體為流體介質的航天器推進,因此被稱為磁等離子體動力學(MPD)推進器。實驗樣機已經在俄羅斯和日本的衛星上進行了測試。一般來說,磁流體力學是研究任何帶電流體的科學學科。解釋和預測帶電流體的行為需要結合流體動力學的Navier-Stokes方程和Maxwell~s電磁方程,這意味著兩組微分方程必須同時求解,這意味著計算量大,而且經常需要超級計算機,三菱為使用磁流體動力驅動的海船制造了原型,但這些原型的速度僅達到15公里/小時(9.3英里/小時),盡管預測為200公里/小時(124.3英里/小時)。由于缺少運動部件,磁流體動力發動機在原則上可以可靠、經濟、高效、靜音和機械優雅然而,由于他們的燃料來源是電力,而且我們仍然缺乏制造高功率密度燃料電池的廉價手段,使用磁流體驅動的船舶必須有一個重型的船上發電機,以燃燒柴油。如果氫燃料電池的成本在未來幾年急劇上升,磁流體推進器可能會被證明是一種可行的推進器替代品。在航天器中,磁等離子體動力推進器需要相當大的功率(兆瓦)才能達到最佳性能。如今,即使是最強大的航天器發電機也只能提供幾百千瓦的電能,這意味著MPD推進器仍然是未來的主要技術然而,MPD推進器的工作原理允許它們在足夠的功率下擁有極高的比沖,是化學火箭比沖的20倍以上