斑馬大概是地球上最冷酷的動物了,但他們到底為什么要有這種條紋呢?事實證明,這種顯著的條紋并不是為了偽裝,而是為了威懾吸血蠅蟲。
人們很容易想錯斑馬條紋的作用,因為其它動物,特別是馬科動物,外表都是為了能更好的融入周圍的環境。也就是你在高中所學過的用來迷惑捕獵者的“迷彩”。而斑馬長出條紋卻并不是這個目的。
而根據今日發表在《自然-通訊》上的一份研究,斑馬的條紋很可能是這個原因:吸血蠅不喜歡落在條紋上。這個研究團隊,在加利福尼亞大學戴維斯分校的Tim Caro帶領下,調查研究了亞洲和非洲七個馬科物種身上條紋的潛在功效,包括棲息地,捕食者,和其它因素。
有兩件事情比較突出:三個帶條紋的物種是唯三與吸血蠅棲息在同一地點的物種,它們的條紋對吸血蠅有著理想的威懾作用。你該明白,吸血蠅是一個大問題:有研究表明,如果不對吸血蠅加以控制,美國的每頭牲畜每天將損失200-500cc血液,而且它們可能傳播惡性疾病。
“我們的數據有力地顯示,條紋的作用是威懾蠅蟲降落。”Caro在給我的郵件里寫到。
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