今天中國移動要停止2G投資的消息不脛而走,媒體報道稱移動此舉是為了讓用戶盡快遷移到4G網絡,許多人驚呼數億的2G用戶就要被移動拋棄了。但后來據鳳凰科技報道,中國移動的相關負責人否認了這條消息,他表示中國移動執行的是“2G、3G、WLAN、4G”協同戰略,這一戰略短期內不會改變,雖然中國移動今年不會新建2G基站,不會增加2G投資,但仍會進行2G網絡的維護,這項投資短期內也不會停止。實際上中國移動還遠不到停止2G服務的時間。
據新華網報道,來自中國移動的官方消息,截止今年1月底,其用戶總數累計約為7.72億戶,其中3G用戶總數約有2億戶。4G方面目前中國移動擁有280萬4G用戶,其中一半都是iPhone用戶,在總用戶中的比例仍然微乎其微。由此計算,目前中國移動2G用戶數量約為5.7億,占總用戶數的73.8%,比例仍然相當高。

在2G用戶仍然占絕對多數的情況下,中國移動顯然不可能拋棄他們。從另一角度看,目前中國移動的3G網絡并沒有達到2G網絡的覆蓋水平(筆者的老家就還沒有移動3G網絡),4G網絡更是連幾個大城市都還沒有完全覆蓋。如果移動要停止2G服務,首先需要提供替代性的網絡。發展4G也是一樣,提高網絡覆蓋率是重中之重。
那么,移動到什么時候才能放棄2G網絡呢?世界上一些先進國家的運營商已經做到了(也有國家直接跳過2G建立3G網絡,比如我們東北部的那個鄰國),我們來看看他們是怎么做的。
美國最大的運營商AT&T早在2012年8月就提出了關閉2G網絡的計劃,他們計劃到2017年1月1日徹底關閉所有2G網絡,完成這一轉變需要用戶升級設備,同時完成3G和4G網絡的覆蓋。在停用2G網絡后,AT&T將把2G網絡的頻譜用于3G和4G網絡。
一些更小的運營商的轉變速度會更快,比如在美國排名第四的T-Mobile,在該公司推出4G網絡一周年紀念會上宣布了將把所有2G/EDGE用戶轉到4G網絡上的計劃。T-Mobile表示到今年年底就能完成50%的升級,到2015年中期就能基本完成。
在一些移動網絡更加發達的國家,日本軟銀在2010年3月底就關閉了2G網絡;芬蘭在2010年關閉2G網絡;新西蘭電信在2012年7月31日關閉了CDMA 2G網絡。
中國移動作為世界第一大移動運營商,完全關閉2G網絡所需的時間會長得多,況且其目前也沒有這方面的明確計劃。不過關閉2G網絡并不需要一步完成,在一些3G、4G網絡已然覆蓋非常好的城市,運營商可以逐步停止2G網絡,以把頻譜等資源投入到更先進網絡的建設中去。在一些偏遠地區,運營商可以繼續提供2G服務。
以美國AT&T為例,在其公布時間跨度約4年半的2G網絡關閉計劃之前,就已經在紐約市開始關閉1900 MHz的2G GSM移動服務,以為3G和4G服務讓路。
從長遠來看,2G網絡的關閉將是不可避免的,運營商需要不斷升級網絡,提高頻譜使用效率,解決遇到的頻譜危機問題,才能贏得市場競爭。(作者:劉方平)
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