為什么好像只有人類才容易被噎死？

還記得那些年的活人吞劍表演嗎？表演者仰頭遲緩地將一把金屬長劍插入嘴中，直至沒了劍柄，令人心驚膽戰。良多人會認為，所有吞劍表演不外是操縱某種障眼法罷了。但從理論上來說，人類是有可能實現的。只不外，在當作功吞劍之前，你得先降服你的咽部發生的吐逆反射。作為食物進出的通道，人類的咽部對機體起著庇護和防御異物入侵的感化。可因為它的怪異機關，也使得人類釀成為數不多會被噎死的物種。

據估算，每十萬人中就有一個被不小心嗆死。喝口水城市嗆死人，它可不只是譏諷，而是實際中會發生的不測。不外對大大都動物來說噎死的不測是很少發生的。究其原因，人類咽部的進化最早很可能并不是因為吞咽的需要。那么，這一切又是怎么一回事呢？

試想一下，當我們吞咽的時辰，發生了什么？請你將食指放在你的喉結處，幾塊包裹著你的喉(喉頭)的軟骨，不要松開手指。接著吞咽一下，你會發現你的喉結興起后會稍微標的目的上移動，爾后又回到它本來的位置。在這個過程中，你的舌頭會先標的目的口腔的頂部和后邊積壓，將食物或液體推標的目的喉嚨。與此同時，你的軟腭和吊掛在軟顎上的小舌封鎖了位于上部的毗連鼻和口腔的呼吸道。緊接著，你的喉頭將標的目的前上滑，有一塊叫會厭的軟骨則會下移來蓋住喉頭的進口，就像將其封鎖了一樣。那么，為什么會有如斯繁瑣的步調呢？

其實，這是在填補哺乳動物在演化時的一個設計缺陷，那就是食道和呼吸道兩者操縱統一個進口，便是我們的咽。它是位于從鼻子嘴巴與喉之間的部位。我們不難發現，哺乳動物的嘴根基都是長在鼻孔的下方，這可能也是為什么進出空氣的通道和食物的通道會在咽喉處交叉。

既然是交叉的，那食物就會有走錯的可能。按理來說，若是把空氣和食物的通道分隔不讓它們交叉，不就能確保平安了嗎？但偏偏所有的脊椎動物都進化出了咽這個部位，這可能是動物界進化上一次集體的翻車。

喉下面的是氣管

不外，對大大都哺乳動物中，食管位于氣管的下方，這樣的排布體例能讓食物在重力感化下更輕易進入到食管中。好比說，貓的喉嚨里這兩種管子大致是平行分布，然后各自達到胃和肺部。因為這種分布布局特點，重力會促使食物沿著低處的食管下落。可偏偏人類的食管和氣管的位置離得比力近，這就使走錯的管道概率大大增添了。一旦食物不小心走錯了路，空氣就不克不及從肺里出來了，就會梗塞而亡。

而噎死指的恰是當物體卡在喉嚨或氣管中并阻止空氣流入肺部時，就會發生梗塞。當空氣流被完全梗阻，就沒有足夠的氧氣輸送到身體，從而導致氧氣缺乏。就算是存儲在血液和肺中的氧氣能使人在呼吸遏制后連結幾分鐘的生命。可是這一系列事務仍然可能導致滅亡。2002年，臺灣就發生首宗飲珍珠奶茶噎死事務，一名19歲少女因為吸入三粒珍珠奶茶中俗稱粉圓的薯粉粒進入支氣管，從而因梗塞滅亡。其本色地軟滑的粉圓，是引致噎死的高危食物，這也是為什么說飲用珍珠奶茶切忌鼎力吸啜。

那么，我們人體又應該如何盡可能避免噎死的發生呢？道理很簡單，那就是設置一種反射機制封閉氣管的啟齒不讓食物進入，這也就有了會厭的存在。這塊葉片狀的扁平物會反射性地蓋住喉部啟齒。但有時辰，會厭的反映速度可能不敷快。若是你在吃飯的時辰說笑，食物有可能滑入氣管堵住呼吸道，導致梗塞。所以，為了使咽部的會厭高效地工作，我們最好吃工具的時辰不要講話，或是吃慢點，避免被食物噎到。

1=聲帶, 2=前庭倍, 3=會厭, 4=會厭皺襞, 5=勺狀軟骨, 6=竇梨狀肌, 7=舌背部

就算鯨豚等海洋哺乳類動物演化出了位于頭頂的噴氣孔，但也會透過特化的會厭節制氣管及食道的開關作動。當鯨豚在吞入中大型食物團塊時，會厭將臨時分開原位，以供食物經由過程，這時氣管呈現封鎖狀況。若是食物體積過大無法吞下，將迫負氣管持續封閉，此狀況若無法實時解除，鯨豚便有可能梗塞滅亡。就有一頭寬吻海豚因為太饑餓，一口吻生吞了重達2.1公斤的大章魚。成果章魚在“豚口”里不甘慘死，直接將海豚活活“噎死”了。

我們可不克不及去埋怨會厭的反映速度慢，因為節制咽喉勾當的是從腦部發出的喉返神經。按理來說從腦部到咽喉路徑很短，應該不會呈現什么差池吧。可現實上我們擺布兩側的喉返神經都走了令人驚奇的彎路。右側的喉返神經要標的目的下繞過頸動脈，而左側的喉返神經更甚，標的目的下延長誠意臟四周，繞過本家兒動脈在返回喉部，因而得名為喉返神經。跟咽的設計一樣，這也是我們身體進化過程中呈現的又一大缺陷了。

看到這里我們難免會問，冒著噎死的危險演化而來的咽事實在進化上有什么意義？除了具有吞咽功能以外，人類的咽設計當作這樣是大有效處的。人類的咽部是上寬下窄的圓錐形漏斗狀通道，長約12厘米。它位于人體的第1～6頸椎前方，上端附于顱底，標的目的下于第6頸椎下緣或環狀軟骨的高度續于食管。咽的后壁與側壁較完整，前壁自上而下別離與鼻腔、口腔和喉腔相通。所以，咽可分為鼻咽、口咽和喉咽三部門。

鼻咽是呼吸道的一部門，前與鼻腔相通下與口咽相通；口咽與口腔相通冰兒下接喉咽；喉咽既連通氣管又連通食管。起首，當我們進行猛烈活動時，咽能讓我們從口腔吸入大量的氧氣，以知足身體的需要。又或者是當我們傷風鼻子塞住時，可以用嘴來進行輔助呼吸。絕大部門的哺乳類動物同樣如斯，好比貓和狗，堵住鼻子就會用嘴哈氣來進行呼吸。然而，馬倒是破例，只能用鼻子進行呼吸，不克不及用嘴輔助呼吸。因為從它的鼻子的啟齒到氣管的啟齒有一道很好的護欄。這條近似嵴樣的護欄能將它的呼吸道和消化道離隔。

又因為馬的口腔里軟腭過于發財，一向伸到會厭軟骨下邊。若是空氣從嘴進入，那么吞咽的時辰軟腭標的目的上活動帶動，會厭軟骨也標的目的上活動從而封閉氣管，所以空氣就不克不及進入氣管了，只能進入食管。不外當馬吞咽時，它能操縱這個護欄左邊或者右邊的空地呼吸。所以，當馬被噎住時，它們仍可以進行呼吸，只是在物體移除前不克不及吞咽。近似地，人類的軟腭很短，不與會厭軟骨接觸，所以當空氣從嘴進入，軟腭標的目的上移動，但并不會導致會厭軟骨標的目的上移動從而封閉氣管，所以空氣就能正常進入氣管了。此外，咽腔粘膜內富有腺體，能對空氣進行加溫、潮濕的感化。

不外今朝有不少研究發現，咽部的進化最早不是為了吞咽又或者口呼吸，而很有可能是出于發聲的需要。按照猜測，當我們的祖先用后腿站起來后，他們的頸部就起頭慢慢拉直伸長，之后額頭不再傾斜，顱骨相形更圓，這些轉變促使了口腔頂部標的目的上抬升，喉頭與舌頭降入喉嚨更深的位置。他們原天職分開的氣管和食道起頭訂交，并用會厭蓋在氣管之上。這樣操作下來，就能對我們發出的聲音進行潤色。在哺乳動物中，聲道包羅喉、咽、口腔和鼻腔等等。分歧于猩猩，人類的喉是下行喉。人類的喉會跟著嬰兒長大當作人逐漸往下沉。

人類聲道的分解圖跟其它哺乳動物一樣，人類的舌頭是平鋪在口腔中的。在嬰兒吃奶時，固心猿意馬在舌根的喉抬起，跟鼻腔接觸形當作密閉的氣道，許可嬰兒吃奶時不遲誤呼吸。陪伴著春秋當作長，我們的口腔、舌、喉、咽的布局發生了很大的轉變。好比口腔的相對長度縮短，舌頭標的目的下延長到喉部，脖子和咽都跟著變長。比及必然的時辰，我們的口腔與鼻腔、咽的交壤釀成直角，空間變大，形當作近似于1:1的聲道。這樣的轉變讓當作年人能發出加倍多變的元音，以此來切確地傳遞信息。有科學家從表不雅遺傳學等方面的轉變上，確定這樣的聲道是使人類可以或許進行說話交流。而猩猩的聲道卻并不克不及發出元音等。

嬰兒、猩猩和當作年人的聲道最有趣的處所在于，咽部還有一個很大的感化是讓人類可以或許飆高音。其實我們人類的每一個共識腔體，都是由一條長長的呼吸道，將其串聯起來的。呼吸道自肺部，達到鼻部，而從肺部所發生的氣流必需在呼吸道響應的位置進行反射，才可以或許形當作共識。是以，整個呼吸道與肺部相接的氣管代表著我們的胸腔。而與鼻部相接的鼻腔（上鼻道部門）代表著我們的頭腔。在胸腔與頭腔的中心，還有一個主要的裂縫即是我們的咽腔。咽腔最主要的感化是加強我們聲音的敞亮度和穿透力。它豐碩優化了聲音的音色，并直接影響著音高和共識。

分歧的聲音形象塑造是靠咽部的轉變才得以實現的。好比咽腔的調節可以增強聲帶的發音，同時介入節制氣息，咽壁的松緊、伸縮等各類狀況轉變，對音色、共識的轉變、氣息的調節都有決議性的感化。現在聲樂中，常用使高音更有穿透力的方式咽腔哼鳴，就是本家兒要利用咽腔共識的一種哼鳴。它對于體味謳歌時聲音的集中、高位置，聲帶的閉合能力，咽壁的力量及敞亮健壯的音色有很高文用。

宿世界聞名的男高音帕瓦羅蒂

試想一下，在茂密的森林，祖先們唯有具有穿透力的聲音才能更好地傳遞信息，捕獲到更多的食物存活下去。與之比擬，冒著噎死的風險又算得了什么，只是這遺留下的缺陷，就需要我們后輩非分特別小心了。

參考資料

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《每日郵報》互相危險海豚吞下巨型章魚反被其噎死 2018/05/26

本文由公家號【SME科技故事】（ID：SMELab）原創