巴拿馬運河是一條通過巴拿馬地峽連接大西洋和太平洋的船舶通道,現代巴拿馬運河在美國的資助下于1904年開始修建,1914年運河開通后,海上貿易的未來發生了永久性的變化,使巴拿馬運河成為地球上最重要的海上通道。 巴拿馬運...
巴拿馬運河是一條通過巴拿馬地峽連接大西洋和太平洋的船舶通道,現代巴拿馬運河在美國的資助下于1904年開始修建,1914年運河開通后,海上貿易的未來發生了永久性的變化,使巴拿馬運河成為地球上最重要的海上通道。

巴拿馬運河由一系列相連的船閘組成。
運河的歷史是一段迷人的歷史,充滿了政治陰謀。1903年,巴拿馬仍然是哥倫比亞的一部分,美國官員試圖通過與哥倫比亞政府簽訂的條約來獲得修建運河的機會。當哥倫比亞政府拒絕批準這些條約時,美國新總統西奧多·羅斯福(Theodore Roosevelt)決定支持巴拿馬分離主義運動,承諾提供軍事援助以換取未來運河的開發權。羅斯福的非常規計劃取得了令人驚訝的成功;多虧了美國的軍事援助,巴拿馬從哥倫比亞分裂成了一個獨立的國家,幾個月后,美國開始修建這條海上航線,羅斯福總統的參與后來在回文《一個人,一個計劃,一條運河:巴拿馬》中不朽,巴拿馬運河長期以來一直是美國和巴拿馬之間沖突的根源。巴拿馬人認為,該水道周圍的地區幾乎完全由外國工人擁有,因此對該國經濟沒有積極貢獻。此外,許多人不贊成運河將巴拿馬一分為二的事實,造成交通和基礎設施問題
作為有史以來最引人注目的建筑物之一,運河本身是一條近50英里(80.46公里)的水道,由一系列船閘組成,實際上,水的階梯或金字塔形的水。船進入一個可以被隔離和升降以適應下一段水位的船閘。船閘目前寬110英尺(33.53米),也就是說,建造得再寬的船只都不能使用運河。通過運河的總時間是8-12小時。
巴拿馬運河的重要性怎么強調都不為過。在巴拿馬運河建成之前,船只只能通過好望角的南美洲南端,從大西洋航行到太平洋。海角航線不僅比運河航線長得多,而且還充滿了意外的風和風暴帶來的危險。隨著運河的建立,兩大洋之間的運輸時間大大縮短,導致貿易和貨物供應的大量增加。