什么是維持化療(Maintenance Chemotherapy)？

當癌癥患者對化療反應良好時，他或她就可以停止服用抗癌藥物。然而，有時醫生建議在癌癥緩解后的一段時間內，繼續使用低劑量的化療藥物。這種旨在防止癌癥復發的治療稱為維持性化療。由于化療反應不同，維持性化療似乎對所有...

當癌癥患者對化療反應良好時，他或她就可以停止服用抗癌藥物。然而，有時醫生建議在癌癥緩解后的一段時間內，繼續使用低劑量的化療藥物。這種旨在防止癌癥復發的治療稱為維持性化療。由于化療反應不同，維持性化療似乎對所有癌癥患者都沒有益處，反而會影響生活質量，使患者面臨不必要的風險。維持性化療似乎對許多癌癥無效，但特定形式的白血病反應最好

大多數癌癥患者在治療結束后將化療導管取出，不再繼續維持治療化療是一種可以潛在地治療甚至逆轉癌癥生長的藥物。有各種形式的化療藥物，它們都有副作用。這些副作用從嘔吐和脫發到危險，像是增加了感染的風險。由于副作用，許多癌癥患者在癌癥得到緩解時都樂于停止化療逆轉癌癥生長早期的化療藥物比一些最新的化療藥物毒性更大，副作用更嚴重。傳統的化療方法是，一旦病人的癌癥得到緩解，他或她就可以停止服藥，恢復正常的生活質量。因為新的化療藥物對健康的風險較小與舊版本相比，對患者的潛在風險可能更小，因此，患者可能更容易接受維持性化療。

維持性化療意味著患者必須繼續定期去輸液診所，但是接受化療的劑量要小得多。盡管新的藥物比老的藥物更能耐受，維持療法的概念并不適用于許多癌癥。這是因為對初次成功化療后長期服用藥物的有效性的研究告訴醫生，在大多數情況下，維持療法并不能阻止癌癥復發。大多數癌癥似乎都屬于這一類，如果患者不能從維持性化療中獲益。

某些類型的白血病似乎對維持性化療反應最好急性淋巴細胞白血病和急性早幼粒細胞白血病是這一規則的例外。患有其中一種癌癥的人如果服用維持藥物，可能會降低癌癥復發的機會。研究結果證明，這種療法比不服用維持性藥物的人活得更長，緩解期更長維持。脫發是化療常見的副作用。支持維持治療的證據對于其他癌癥，截至2011年，還不能說明這種療法對一般患者是有幫助的。然而，癌癥治療的問題是，個體對癌癥有不同的生物學反應，從而導致對治療的不同反應。因此，人們需要維持藥物的研究仍在進行中，嘔吐是化療藥物的潛在副作用