許多長頸鹿的觀察者注意到長頸鹿的脖子特別長,因此人們對長頸鹿為什么有長頸鹿的長頸鹿有很多推測。有很多理論,但最可能的解釋是,長頸鹿的脖子越長,打斗就越成功,長頸鹿在搏斗中獲勝也能繁殖后代。長頸鹿著名的頸部顯然是...
許多長頸鹿的觀察者注意到長頸鹿的脖子特別長,因此人們對長頸鹿為什么有長頸鹿的長頸鹿有很多推測。有很多理論,但最可能的解釋是,長頸鹿的脖子越長,打斗就越成功,長頸鹿在搏斗中獲勝也能繁殖后代。長頸鹿著名的頸部顯然是出于贏得戰斗的欲望而進化而來的,幾個世紀以來,人們對更長、更粗的脖子的自然選擇造就了現代長頸鹿。

人們普遍認為長頸鹿長脖子是為了贏得戰斗,長頸鹿的長頸由極強的錨定肌肉支撐,這有助于動物保持頭部直立在長頸鹿進化過程中,長頸鹿為了生存不得不做出一些適應,包括發展出一個非常強大的循環系統,將血液從心臟輸送到大腦。考慮到長頸鹿長脖子所造成的身體壓力,長頸鹿沒有明顯的生物學優勢,正如世界上普遍缺乏長頸動物所證明的那樣,有些人認為干旱最終導致了長頸鹿的長頸,但是這個理論并沒有被廣泛接受有人聲稱長頸鹿脖子很長,這樣它們就可以夠到樹和灌木上的高葉子了,理由是能夠夠到高的葉子會讓長頸鹿在干旱時期樹葉稀少的時候獲得食物。研究長頸鹿進食模式的研究人員發現,事實上,長頸鹿喜歡吃低處的食物,它們低頭吃東西。在雨季,當頭頂上有大量樹葉時,長頸鹿可能會在高高的葉子上覓食。其他人認為長頸鹿長脖子是為了能清楚地看到接近的捕食者。生物學家們基本上不接受這個理論,他們認為,如果能夠看到很遠的距離是一個優勢,那么更多的動物就會有長腿和長脖子。雖然長頸鹿的脖子很長這一事實無疑使人們更容易發現捕食者,但長頸鹿不太可能專門為此而進化出長頸長頸鹿和它們的許多親戚通過用脖子和頭互相毆打來打斗,這個過程被稱為"圍脖"。雄性長頸鹿用脖子作為致命武器,扭動它們的脖子,用沉重的頭骨敲打對手。脖子越長越粗,它就越有打擊力,所以長頸鹿的脖子似乎很長,這樣它們就可以更有效地戰斗了對這些非洲哺乳動物的另一個因素感興趣,除了脖子很長之外,長頸鹿還有很長的舌頭這些動物用它們的舌頭去觸碰金合歡樹的刺來夠到樹葉而不傷到它們的嘴。