新西蘭位于澳大利亞東南約2000公里(1250英里)處,擁有世界上一些最獨特的動物。這是因為該島足夠大,足以維持一個龐大的生態系統,但又足夠孤立,主要動物是鳥類和嚙齒動物,特別強調鳥類。新西蘭是以鳥類為中心的世界上的生物多...
新西蘭位于澳大利亞東南約2000公里(1250英里)處,擁有世界上一些最獨特的動物。這是因為該島足夠大,足以維持一個龐大的生態系統,但又足夠孤立,主要動物是鳥類和嚙齒動物,特別強調鳥類。新西蘭是以鳥類為中心的世界上的生物多樣性,在幾十種物種因人類的干預和引進物種而滅絕之前,這一點更令人印象深刻。幸好,由于政府近幾十年來積極的保護工作,新西蘭的珍稀動物如今已成為世界上最受保護的動物之一

兩種蝙蝠原產于新西蘭。新西蘭特有動物包括著名的獼猴桃,幾十種鸚鵡、石龍子和壁虎,圖阿塔拉,青蛙,卡卡波,兩種蝙蝠,還有威塔。還有很多滅絕的動物曾經生活在那里,包括10種不會飛的大型鳥類;哈斯特鷹,這是有史以來最大的鷹;阿茲比爾斯,大型雜食性不會飛的鳥類,與南美洲的"恐怖鳥"有關;至少有一種哺乳動物的"幽靈血統"鮮為人知,不能歸類為單孔類、胎盤類或有袋類動物

新西蘭相對隔離,是鳥類和嚙齒動物的理想選擇新西蘭最著名的動物可能是獼猴桃,一種不會飛的小鳥,出現在新西蘭的紋章上。"獼猴桃"也是新西蘭人的通俗說法。獼猴桃是平胸類動物,像鴕鳥,但只有雞那么大,這使得它們在很大程度上成為現存的最小的平胸類動物。幾維鳥有一個又長又細的喙,用來在地面上探測昆蟲。在新西蘭的大部分地區,獼猴桃受到外來捕食者的威脅,它們害羞且夜間活動,很少被人看見新西蘭其他獨特的動物還有:不會飛的鸚鵡,以及新西蘭鷦鷯,它們被認為是在8000多萬年前,當新西蘭第一次成為一片孤立的陸地時,從其他雀形目鳥類中分離出來的世界上只有90只已知的活著的個體。它們瀕臨滅絕的原因是它們不會飛,交配的叫聲很響,這在進化上是有意義的,直到最近引入了哺乳動物捕食者,如貓。生態保護區島嶼專門為卡卡波留出,新西蘭也是世界上最大的昆蟲之一weta的故鄉,這種昆蟲看起來像蟑螂和蚱蜢的雜交體。這些昆蟲的體長可達12厘米(4英寸),不包括它們的長腿和觸角。它們的巨大體型是它們占據生態位的副產品,而在世界其他地方,嚙齒類動物也會占據這些生態位。最大的濕地動物比一只麻雀還重。