索爾頓海是加利福尼亞州南部的一大片水域(一個咸水湖),位于Riverside縣和Imperial County內。它位于Salton Sink的底部,其海拔極低,低于海平面220英尺(65米)。相比之下,地球上沒有被水或冰覆蓋的最低海拔點是位于海平面以下13...
索爾頓海是加利福尼亞州南部的一大片水域(一個咸水湖),位于Riverside縣和Imperial County內。它位于Salton Sink的底部,其海拔極低,低于海平面220英尺(65米)。相比之下,地球上沒有被水或冰覆蓋的最低海拔點是位于海平面以下1391英尺(424米)的死海海岸。

索爾頓海位于加利福尼亞南部。
今天的索爾頓海是在1905年至1907年期間發生的人為環境災難。在此期間,人們正在進行大規模的努力,將農業灌溉用水從附近的科羅拉多河引到海平面以下的帝國山谷。為此,修建了帝國運河。最終,運河被來自科羅拉多河的淤泥堵塞,并在墨西哥境內修建了一條引水渠。
這條引水渠穿過了一個不穩定的三角洲,在洪水中很容易被重塑。1905年,大洪水導致引水渠溢流它的邊界,導致水從山上傾瀉到先前干燥的Salton水池中。以每秒150000立方英尺的速度流動,形成了一個新的淡水湖。
減少的侵蝕導致河道一路后退,一直延伸到河口,最終形成一個100英尺高的瀑布。科學家們擔心如果削減吸收了河流本身的流量,可能會導致它永久性地改道進入薩爾頓水池,淹沒整個帝國山谷。在政府的巨大壓力下,南太平洋鐵路公司花費了300萬美元阻止河水流入薩爾頓水池這條河被成功地引回到了加利福尼亞灣。建造胡佛大壩的主要動機之一是防止科羅拉多河發生洪水,以避免將來發生此類潛在的災難。索爾頓海是世界上最大的人工湖之一,今天,索爾頓海是由農業徑流補充的376平方英里(974平方公里)的水體。營養豐富的農業徑流導致藻類大量繁殖和細菌水平升高,使其成為美國污染最嚴重、最滯流的水體之一藻類大量繁殖導致的氧氣含量降低,經常導致成百上千的魚類死亡,這些魚堆積在岸邊。
今天,唯一能在極端咸水中生存的魚類是耐寒的羅非魚。雖然從20世紀20年代到50年代,索爾頓海曾被用作休閑區,但這些日子早已過去了索爾頓海現在基本上被廢棄了,人們討論了各種拯救索爾頓海的計劃,例如從加利福尼亞灣修建一條運河,讓低鹽度的水進入,但由于各種政治和后勤因素迄今為止都是禁止的,因此還沒有付諸行動。