"瑞士衛兵"一詞是指瑞士雇傭兵組成的歷史性組織,受雇于歐洲各大國。最初的瑞士衛隊有許多單位,其中一些后來變得相當有名,在歐洲歷史上發揮著重要作用。今天,只有一支瑞士衛隊幸存下來:教皇瑞士衛隊。這個幸存的部隊是世界...
"瑞士衛兵"一詞是指瑞士雇傭兵組成的歷史性組織,受雇于歐洲各大國。最初的瑞士衛隊有許多單位,其中一些后來變得相當有名,在歐洲歷史上發揮著重要作用。今天,只有一支瑞士衛隊幸存下來:教皇瑞士衛隊。這個幸存的部隊是世界上最古老的持續組織的軍事機構之一,應教皇朱利葉斯二世的請求于1506年組建。

最初的瑞士衛隊是由雇傭軍組成的。
州,瑞士的行政區。他們把瑞士衛隊作為一種政治工具,通過雇傭雇傭雇傭兵來支持效忠和貿易協定。簽約瑞士衛隊部隊的國家將以貿易貨物和硬通貨支付,這些資源又被各州的領導人使用。

瑞士衛隊為梵蒂岡城的教皇提供安全保障,一個被羅馬城包圍的飛地。
瑞士衛隊中一個著名的單位是百衛隊,它從14世紀末到19世紀初在法國宮廷服役。百衛隊特別參與了法國大革命,試圖保衛杜伊勒里宮,最終被擊敗許多其他的歐洲法庭使用瑞士衛隊的人數也不盡相同,他們依靠這些極為熟練的士兵進行防御。
羅馬教皇的瑞士衛隊經常是梵蒂岡游客感興趣的對象,因為他們穿著極為豐富多彩的文藝復興時期風格的制服雖然在梵蒂岡執勤的瑞士衛隊成員看起來有些古怪,但他們實際上是非常有軍事經驗的熟練士兵,除了履行儀式職責外,他們還在保護教皇陛下方面發揮著積極作用。
2006年,羅馬教皇瑞士衛隊舉行了一系列儀式和活動慶祝其成立500周年,以紀念瑞士衛隊在梵蒂岡的悠久歷史。被接納為梵蒂岡瑞士衛隊成員的人必須是天主教徒,有軍事經驗,品行良好。按照傳統,他們也是瑞士公民,他們通常都是非常敬業和有才華的,作為教皇的保鏢被認為是一種巨大的榮譽。