什么是水熊(Water Bears)？

水熊，也被稱為緩步動物，是一種獨特的微生物，幾乎在地球上的每一個環境中都能找到。盡管它們分布廣泛，而且在激烈的環境中有著驚人的生存能力，但大多數人對它們知之甚少。如果你有顯微鏡，你可能會在當地找到一些水熊。水熊...

水熊，也被稱為緩步動物，是一種獨特的微生物，幾乎在地球上的每一個環境中都能找到。盡管它們分布廣泛，而且在激烈的環境中有著驚人的生存能力，但大多數人對它們知之甚少。如果你有顯微鏡，你可能會在當地找到一些水熊。

水熊經常在地衣樣本中找到1773年，德國神職人員、動物學家約翰·戈澤（Johann Goeze）首次觀察到水樣中的小生物。他放大水樣時，觀察到了這些小生物，在它們笨重的動作和熊一樣的外表后，他稱它們為"小水熊"。在高倍放大下，這些生物確實看起來非常像熊，雖然它們有兩個額外的腳和明顯分節的身體，但它們的臉也很有表現力，在自然歷史博物館里可以找到一些漂亮的放大的緩步動物的指紋

一小塊苔蘚可能有幾千只水熊。有些人把這種動物叫做苔蘚小豬，由于水熊經常在地衣和苔蘚的樣本中被發現，科學家們認為水熊與節肢動物和環節動物（一種分節蠕蟲的大門類）有關成年緩步動物有五個身體部分，包括頭部，它們有四組腿。腳有獨特的爪子，在放大鏡下能很好地顯示出來。使水熊引人注目的是它們在極端情況下生存的能力。這些生物可以忍受很遠的距離它們的輻射比大多數其他生物都要多，它們還可以在極端溫度、高壓區域（如深海熱液噴口）和太空真空中生存。它們還可以脫水長達10年而不會產生任何不良影響。緩步動物似乎也能處理許多環境毒素由于它們驚人的多才多藝，在全世界各種各樣的環境中都能找到水熊。科學家們還對這些耐寒的動物進行了實驗，使它們承受極端的壓力，嚴寒，以及嚴重的輻射照射。平均每只水熊所承受的輻射量是殺死人類所需輻射量的570倍。水熊還有另一個有趣的特征：它們是真生命有機體，這意味著成年水熊一生中保持著相同數量的細胞。一旦緩步動物達到成熟期，其生長是通過細胞擴張而不是細胞分裂來完成的。一只典型的成年水熊體內大約有40000個細胞

由于它們在顯微鏡下的表現方式，它們也被稱為"水熊"。