1868年,美國第15任總統詹姆斯·布坎南去世,據報道,他在去世前一天曾說,歷史終有一天會為他辯護。到目前為止,很少有歷史學家因為布坎南的失敗而接受這一挑戰。事實上,他被認為是最差的總統之一,在任期內很少有人認為他的決定...
1868年,美國第15任總統詹姆斯·布坎南去世,據報道,他在去世前一天曾說,歷史終有一天會為他辯護。到目前為止,很少有歷史學家因為布坎南的失敗而接受這一挑戰。事實上,他被認為是最差的總統之一,在任期內很少有人認為他的決定是軟弱或愚蠢的。在他1857-1861年任職期間,國家分裂開始了認真的,而布坎南幾乎沒有試圖阻止它。

白宮,美國總統的家鄉。詹姆士·布坎南是他那個時代的人所說的"道格拉斯",一個北方人,1791年出生在賓夕法尼亞州,有強烈的南方傾向。他支持奴隸制和各州的權利,當南方幾個州脫離聯邦時,他拒絕采取行動。他聲稱各州沒有合法權利這么做,但另一方面,聯邦政府沒有法律權利阻止各州脫離聯邦,他的不作為將需要亞伯拉罕·林肯的清理工作、內戰以及隨后的重建工作,以統一美國各州

當林肯跟隨布坎南成為第16任總統時,又有幾個南方州脫離聯邦,在擔任總統之前,詹姆斯·布坎南擔任過許多政治職務作為聯邦黨的一員,他首先被選入賓夕法尼亞州眾議院,他在1814-1820年任職。后來他擔任了美國眾議院司法委員會主席,并于1832-1834年被任命為駐俄羅斯部長。到那時,聯邦黨成員已所剩無幾,詹姆斯·布坎南成為他是一位民主黨人。他在1834-1845年間擔任美國民主黨參議員,然后在1845-1849年間擔任波爾克總統的國務卿。當選總統后,很明顯布坎南的同情是支持奴隸制的。他描述了這種待遇他認為奴隸是仁慈和人道的,認為擁有奴隸是一種慈善的姿態。在他任期的兩年里,共和黨人贏得了眾議院和參議院的多數票,幾乎使布坎南試圖做出的每一項重大決定陷入僵局。作為回應,他否決了共和黨人試圖通過的所有法案這將是一個糟糕的總統記錄,但當詹姆斯·布坎南沒有明確的方向來反對國家分裂時,情況變得更糟了。在布坎南離任之前,有七個州脫離了聯邦,盡管布坎南做了一些讓步,讓他的內閣充滿了民族主義者,他的同情心也許創造了一種氛圍,讓各州覺得他們可以離開,他也站在允許領土擁有奴隸的立場上,認為在領土申請國家地位之前,領土是否應該允許奴隸制的問題不應該得到解決詹姆士·布坎南總統任期一屆,離開總統職位,退休回到他的莊園惠特蘭時,他似乎松了一口氣他用余生管理他的財產,他是第一位出版回憶錄的總統,也是第一位未婚的總統。他從未結過婚,對他與參議員威廉·魯弗斯·金的親密關系存在未經證實的假設。布坎南希望,在他去世的前一天,這段歷史將證明他作為總統的偉大。考慮到他的行為和支持奴隸制的立場,這種情況不太可能永遠發生,歷史學家們不顧政治傾向,認為布坎南領導美國是一個災難性的選擇詹姆斯·布坎南當選總統時,他的同情是支持奴隸制的。