裸鼴鼠生活在沙漠中。裸鼴鼠一般長約3至4英寸(8至10厘米),體重約為1盎司(30克)。每個蟻群有一個蜂王,其大小約為典型鼴鼠的兩倍。群體由大約75至80只鼴鼠組成,最多生活在兩個鼴鼠之間或者三英里(3到5公里)長的隧道。裸鼴鼠主要以在地下找到的大塊莖為食。它們只吃塊莖的內部,它們留下的皮可以讓植物再生。
原產于東非沙漠,裸鼴鼠是一種可以活到20年的嚙齒動物。真社會性是一種在昆蟲中更為常見的社會結構,尤其是螞蟻和蜜蜂,它依賴于一個種群中的大多數雌性放棄自己的生殖能力來照顧一只雌性的后代,一到三只雄性與蜂王交配,其余的則與蜂王交配蟻群是專門的工人,他們可能會挖地道,喂養后代,或者保護蟻群免受捕食者的攻擊。裸鼴鼠女王的壽命約為15至18年,死后由另一只蟻后代替。它每年產下一窩3至12只幼崽。其他鼴鼠在某些情況下可能存活20年以上案例為了生活在缺氧的地下環境中,裸鼴鼠的肺很小,它們的血液吸收氧氣的效率令人難以置信。它們無法調節體溫,達到幾乎是冷血動物的程度,而且它們的新陳代謝也很慢,不像大多數哺乳動物那樣大,以保存氧氣。它們可以在饑荒時期,它們的新陳代謝率也會降低25%,這可能是它們長壽的原因。裸鼴鼠的皮膚中也缺少一種叫做P物質的神經遞質。這種神經遞質在大多數哺乳動物中很常見,向中樞神經系統發送疼痛信號。有人認為裸鼴鼠產生這種適應性是因為它們有限的氧氣供應導致組織中酸性物質積聚,如果動物體內含有P物質,就會引起疼痛。
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