虎鯨捕食成年王企鵝。常被誤認為是帝企鵝,體型較小的王企鵝體型圓滑,可以輕松地在陸地上行走,而不像帝企鵝那樣跳躍。雄性和雌性的外貌相似,腹部呈白色,背部呈深銀色,頭部較深。雌雄企鵝的喉嚨和耳朵上都有亮橙色的斑點,它們的喙上有粉紅色的斑點。成蟲比幼鳥略黑,但它們的外表相似。
成年王企鵝被海豹獵殺。王企鵝厚厚的羽毛保護它們不受寒冷天氣的影響,無論是在陸地上,還是在它們主要捕食的水域外層的羽毛是防水的,質地油膩。三層內層的羽毛可以隔絕嚴寒;王企鵝也會擠在一起取暖,以防其他企鵝的侵襲。王企鵝的繁殖期是任何企鵝中最長的,每一個周期都會產生一只小雞一對一夫一妻制的雙親所生的。一個卵子被產卵,并從雌性傳給雄性,然后再傳回來;一個父母照顧這個蛋,調節溫度,而另一個父母則為這一對取食一旦卵孵化出來,這個周期會持續大約三個星期。然后小雞和其他年齡相仿的小雞一起放牧,直到60周后,父母雙方都會繼續帶著他們的小雞食物,直到它們能夠自給自足。當企鵝游泳時,它的能量非常高效,一只王企鵝可以旅行數百英里去覓食食物。它們主要以魚為食,還有一些頭足類動物,偶爾還有甲殼類動物。反過來,成年虎鯨和海豹會捕殺成蟲,而卵和雛鳥則會成為濱鳥的獵物。王企鵝也曾被人類捕殺以獲取油和肉,1905年和1959年頒布了禁止偷獵的法律。
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