跳躍鼠生活在草地和田野中。太平洋的草地,而西部的跳鼠看起來都很相似,有時被統稱為草甸物種。每種都有淡黃色的側邊和白色的腹部。草甸的背部是灰褐色的,而西部的扎普斯普林塞普斯和太平洋的三叉戟鼠背部較深也是草地跳躍鼠的一個亞種,其皮毛上有更多的橙色。
猛禽是跳躍鼠的主要捕食者。這一群體中最小的草甸鼠平均在7.1到8.7英寸(179-220毫米)之間。西部最大,介于8英寸和10.2英寸(204-260毫米)。一只跳躍的老鼠至少有一半的長度是它的尾巴。例如,一只10.2英寸(260毫米)的老鼠,5.2英寸(148毫米)長的尾巴。這些老鼠的體重一般在0.4到1.3盎司(12-37克)之間。太平洋和西部的跳鼠都生活在山區,通常在樹木或長草的覆蓋下。偶爾在沼澤地發現西部跳躍鼠。顧名思義,草地跳鼠生活在草地和田野里。冬天,草甸鼠在霜凍層以下的地下巢穴里冬眠草地跳鼠吃各種水果和蔬菜,但其主要食物來源是種子和草。與草地一樣,太平洋和西部物種吃種子,但也消耗節肢動物。跳鼠的主要捕食者是猛禽、大型嚙齒動物、蛇、家貓、狐貍,北美第四種是林地跳鼠。通常生活在闊葉林和針葉林中,林地物種Napaeozapus insignis可以通過其白色的尾端、橙色的側面和近乎黑色的背部與其他三種區分開來。與其他物種不同,林地通常林中跳躍的老鼠吃種子和一些昆蟲,但主要以食用真菌為食,而真菌也提供了它所需的大量水。
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