我怎么知道我的狗有沒有心蟲(Tell if my Dog Heartworms)？

在家里，在考慮過去是否進行過預防性護理后，基本觀察是判斷狗是否有心蟲的最好方法。主人有時會發現他的狗有呼吸困難、疲勞和關節疼痛等癥狀，但在很多情況下，寵物直到太晚才出現癥狀。獸醫是關鍵當有人懷疑這些寄生蟲感染...

在家里，在考慮過去是否進行過預防性護理后，基本觀察是判斷狗是否有心蟲的最好方法。主人有時會發現他的狗有呼吸困難、疲勞和關節疼痛等癥狀，但在很多情況下，寵物直到太晚才出現癥狀。獸醫是關鍵當有人懷疑這些寄生蟲感染時，提供正式的最終診斷，因為他們可以進行各種各樣的測試來確認這種情況。人們應該摒棄一種常見的誤解，即他們的狗不會生病，因為他們是"在"動物或不住在已知的地區。

心蟲通常是通過蚊子傳播的。了解疾病心絲蟲是蚊子攜帶的一種寄生蟲。當它們試圖咬人進食時，它們會把它們傳給動物，包括狗。一旦發生這種情況，幼蟲開始穿過宿主的身體組織，最終到達心臟、主要血管和肺。在那里，它們會繼續生長，如果不加以治療，最終會導致心力衰竭和死亡。

血樣可能有助于揭示某些感染。為了更深入地了解，這些寄生蟲從一種動物傳播到另一種動物的過程始于蚊子吸食已經感染微絲蚴的血液，或者嬰兒心臟蟲。這些蛻皮兩次后，它們可以通過蚊子的唾液進入一個新的寄主。在幼蟲被傳下去之后，它們繼續生長和遷移，大約在6到7個月內發育成成蟲雖然一只已經被感染的蚊子可能會叮咬一只主人養的不止一只狗，把疾病傳染給每一只動物，但狗卻不能互相傳染，因為微絲蚴最初必須在昆蟲體內發育。同樣的原因，一只未感染的蚊子叮咬一只被感染的寵物也極為罕見寄生蟲的潛伏期，然后叮咬并將疾病傳染給第二只寵物。

可能需要手術來清除狗的心絲蟲，養狗人和獸醫可以通過考慮狗是否接受了獸醫建議的預防治療，從而初步判斷狗是否患有心臟病，但是，它們也可以作為外用乳霜和注射劑使用。如果有人從出生起就認真地給狗使用這些藥物，從統計學上說，不太可能感染心臟病：它們在98%的時間內有效。然而，2%的失敗率，如果癥狀與疾病相一致，至少需要考慮感染的可能性。

狗可能沒有表現出心蟲的跡象。感染的警告信號通常情況下，患有心蟲的狗最初不會表現出任何癥狀，因為新出現的幼蟲需要數月的時間才能生長、穿過在早期，這種動物在運動中可能會表現出一些疲勞，或者會咳嗽，很容易呼吸，因為寄生蟲會破壞動脈，有時也會使肺部很難聽到不正常的聲音，有時會導致肺部的炎癥

獸醫建議給動物服用心絲蟲藥片，以防止心絲蟲病的感染，這種感染成本昂貴且難以治療。隨著疾病的發展，免疫系統努力解決這個問題，但炎癥的標準反應（有助于將抗體帶到受傷區域）往往會越界損傷關節，導致肝、眼、腎功能出現問題。處于這個階段的狗也可能會體重減輕。在某些情況下，它會意外死亡，通常很快就會死亡，有時甚至一天就死了。獸醫檢查，檢測和確認專業人員通常可以通過采集血樣和標準X光片來檢測這些感染。技術人員進行第一種選擇是尋找雌性心絲蟲在繁殖過程中清除掉的一種特定蛋白質，他們通常將此調查與改良的打結試驗相結合，這就需要專業人員把血樣放進離心機里檢查是否有微絲蚴。X光可以檢測出最初發生的心臟、動脈和肺損傷，讓獸醫和主人知道問題有多嚴重，并對如何進行治療做出決定。其他的測試也可以確認狗生病了。例如，動物可能會通過測試其器官功能的測試，或者完成心臟負荷測試。結合血液測試、X光片和一般的體格檢查，這些方法可以捕捉到許多病例，增加存活的機會。治療如果檢測結果呈陽性，獸醫通常用鹽酸美拉索明治療心蟲，通常以Immiticide?的名義銷售，它們通過注射給藥。它可能有嚴重的副作用，包括嘔吐和發燒在非常嚴重的情況下，狗可能會選擇通過頸靜脈手術盡可能多地去除蠕蟲。然而，即使手術清除了寄生蟲，也不可能保證成功，這種疾病對動物身體的損害通常是非常嚴重的，以至于死亡。主人們常常愿意盡一切可能幫助他們的寵物，但是很多人負擔不起額外的費用，獸醫知道這樣做可能無濟于事，有時，他們認為最好讓它睡覺以避免額外的痛苦一些主人認為，他們可以根據自己的狗是"內部"還是"外部"寵物來評估自己的狗患心臟病的風險，但實際上，它大部分時間呆在那里并沒有什么區別。雖然生活在室外的狗通常有更多的機會被感染，可以認為感染率更高因此，幾乎所有的狗在某個時候都會外出，因此很容易被感染的蚊子叮咬。即使是長時間呆在室內的動物也會被在室內找到路的蚊子叮咬。另一個考慮因素是，謝爾登·魯賓（Sheldon Rubin）在2007-2010年擔任美國心絲蟲協會指出，這個問題正蔓延到過去相對少見的地區，這主要是由于灌溉條件的改善，即使在干旱的氣候條件下，蚊子也能在水里繁殖。魯賓告誡主人，不要以為他們的寵物是好的，因為他們所在的地區以前一直以沒有這種問題而聞名。

犬肝損傷通常可歸因于心絲蟲病。