扁擔車床是許多家庭和商業木工車間中發現的電動木工車床的前身。這種車床看起來與現代電動車床相似,但不是電動機,而是由車工操作的腳踏板驅動木材,操作車床并在車削木材時進行切割的人。木桿提供動力使踏板回到起始位置...
扁擔車床是許多家庭和商業木工車間中發現的電動木工車床的前身。這種車床看起來與現代電動車床相似,但不是電動機,而是由車工操作的腳踏板驅動木材,操作車床并在車削木材時進行切割的人。木桿提供動力使踏板回到起始位置。在桿式車床上加工木材比在電動車床上加工木材要長得多,但是一個好的車工可以在任何一臺機器上生產高質量的工作。

木工車床可能用來制作棒球棍。具體來說,當工件被固定在車床上時,用一根繩子、麻繩或皮革繞上兩三圈,一端系在腳蹬上,另一端系在頭頂上的桿子上。竿子應該是綠色的,有彈性的,因為它的彈性使鋼管車床工作。當踏板被車工的腳推下時,纏繞在工件上的繩子使其旋轉,同時將桿拉下。當踏板觸底時,車工松開腳,桿又彈回,把踏板拉回到起始位置。現代的桿車床有時用蹦極繩代替綠木桿,以避免每隔幾個月就要切一根新的桿。當轉動一塊木頭,如椅子、桌子或棒球棒的腿時,第一步是粗切,將工件移到大致呈圓柱形。這樣做是為了防止木材中的邊緣和突出物,當木材旋轉時,這些邊緣和突出物可能會在車工手中撞成鋒利的刀具。有時這會使工件無法修復地破碎,有時它會從車工的夾鉗上奪過刀具,將其變成導彈因此,出于安全考慮,在將氣缸固定在車床上并對其進行車削之前,應盡可能對氣缸進行預成型。氣缸粗加工完成后,兩端固定在卡盤上,卡盤是車床的自由轉動部件,由木材或金屬制成,當工件被轉動時將其固定在適當的位置。卡盤決定工件的中心,使固定工件的工作變得必須謹慎小心。一個中心不好的工件通常必須報廢,浪費材料和時間。當工件固定好后,繩子繞著它轉兩三圈,一端系在腳踏板上,另一端系在頭頂上的電桿上,踩下踏板時,工件向車工旋轉,車工將刀具壓入車削工件中,使用車床上的刀架作為支撐。只有在踏板被壓下時才能進行切割,因為磁極的彈簧作用剛好提供足夠的能量將踏板升高到起始位置,在這個返回階段切削工件的努力只會減緩或延緩加工過程。因此,當踏板不能再向下壓時,車工松開踏板,架空桿彈回到原來的位置,將踏板拉回到起始位置。一個經驗豐富的桿車床車工可以積累大量的扭矩,但是,用立桿車床所產生的扭矩遠不及電動車床,這使得在立桿車床上車削木材的工作更加耗時,而且對體力的要求也更高。盡管如此,許多木工強調要精通非電動工具的操作,并能將木材打開與工廠批量生產的那種無差別的極車床。