人類是否會因遺傳負荷而滅絕？

曩昔10萬年，人類已經走過了很長的一段路。社會形態變得加倍復雜，生齒也急劇增添。我們把握了這個宿世界，而且在早期可能與一些尼安德特人有過連系。在這段時候里，我們的基因組也發生了很年夜轉變。從進化的角度來看，這是否意味著我們碰到了很年夜的麻煩？

一些科學家是如許認為的。在20宿世紀30年月，聞名的生物學家J.B.S.霍爾丹提出了一種名為“遺傳負荷”的概念，指的是基因組中有害的突變越來越多。一個生物種群中突變越多，該種群的當作員就越有可能無法保存，最終威脅到該種群的順應性。在履歷較多的突變后，種群就無法順應情況，當作員就會滅亡。是以，天然選擇是有限的。

此刻，對于一些進化生物學家來說，“遺傳負荷”的概念已經從頭當作為他們真正的存眷點。印第安納年夜學的生物學家Michael Lynch寫道：人類可以或許把持情況，而諸如按照基因改變的進行個性化醫療等立異，可以進一步將我們從情況平分離出來，并使我們可以或許改變我們的基因型特征。

持久以往，這種影響估計將導致人類遺傳惡化，可能在西方社會將來幾代人的身上有所表現。且因年夜腦是一個出格年夜的突變方針，這一點尤其值得存眷。

但有幾多突變會激發如許的災難呢？是否真的有遺傳負荷的存在？它的道理是否就是如許的呢？

據估量，每個新生兒都有100個新的基因突變，且這些新突變都不是來自于怙恃。此外，作為一個種群，我們在曩昔的5000年里至少履歷了100萬個遺傳變異。

研究這一趨向的科學家寫道：在1萬年前到5000年前這一段時候內，73%卵白質編碼的SNV（單核苷酸變異）以及約86%的SNV都釀成有害的。今天，平均每小我都攜帶約250到300個突變，這些突變會損害一些身體機能。此外，我們還攜帶了數百個中性變體或導致小問題的變體。這還不包羅非編碼DNA位點的變異。在那時代，我們的生齒數目也增添了三倍多。在如許的進化規模下，所有這些問題都是決議我們是否有年夜麻煩的主要身分。

明尼蘇達州的生物學家PZ Myers并不認為這很糟糕。他指出，生物體具有的基因數目對于決議遺傳負荷也很主要。這是有事理的，數百個突變在10萬個基因組中的比例，遠遠低于數百個突變在2萬個基因組中的比例。并且，按照他的計較，約有2萬個基因組位于我們可能攜帶的基因的最上端。他寫道，“我們不會有更多的基因突變，此刻基因突變率可能意味著我們年夜大都孩子出生時就會死于致命的基因缺陷，或是帶著年夜堆弊端。”

加拿年夜兩位生物學家Aneil Agrawal和Michael Whitlock寫道：“突變負荷可能會削減，導致更多突變會消逝，如近親滋生、協同上位效應、生齒布局或惡劣情況等影響。”他們還指出，某些事務，如性別選擇、生殖抵償以及物種間的競爭，都可以削減遺傳負荷的影響。是以，今朝還不清晰哪些突變會造當作最年夜的損害，以及哪些突變會導致它們消逝。我們甚至不知道，突變率是否會以70年前霍爾丹展望的體例那樣影響健康。

發表于 2018-03-20 00:00
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