向鋼鐵俠借外套，消防員變身“救火超人”？

各種科幻小說里經常會出現“外骨骼”這樣的高科技產品，它不僅能起到保護本體的作用，也能讓穿著它的人負重更多，同時還可能讓人的走路或跑跳能力更強。有了它的“助力”，普通人也能成為超級英雄，鋼鐵俠就是個很好的例子。

目前，美國國防部高級研究計劃局(DARPA)已經在為野外執行任務的士兵設計和制造戰斗專用外骨骼。NASA也正在測試一套供宇航員使用的外骨骼，這套設備能讓太空人在外太空進行體育鍛煉。而最近來自澳大利亞墨爾本莫納什大學(Monash University)的研究人員正研究把這項外骨骼技術運用到消防員身上，讓消防員變身“救火超人“。

我們知道，當發生火災后，消防員需要隨身裝配許多的裝備進入火場進行滅火工作，這些裝備一般來說有50磅，在一些更加嚴重和緊急的情況下，裝備重量可以達到125磅，而且消防員還得背著這些沉重的滅火設備多次進出火場，上下樓梯，救出被困人員等。在體能極度被消耗的情況下，被困人員的生命和消防員本身的安全都可能受到極大威脅。

當消防員裝備上外骨骼后，情況有可能就不同了。在外骨骼的支持下，消防員可以輕松承重200磅以上的各種設備。同時，外骨骼還能對肌肉運動起到輔助和加強的作用，有了它，消防員可以一口氣上20樓不費勁，更敏捷的身手自然也能營救出更多的被困人員。如果遇到了緊急情況，，只要按下一個對應的緊急按鈕，外骨骼的連接設備會自動斷開，消防員可以快速脫掉身上的設備。

這套給消防員設計的外骨骼是以美軍士兵外骨骼為基礎進行改進的，整套設備的重量為50磅，不過現在人們最關心的問題就是：它什么時候能真正投入使用？（編譯：夏航；via dvice）