人臉的進化，是為了挨揍？

最近猶他大學的科學家提出了一個充滿爭議的觀點:人類的臉部在逐漸進化的過程中，進化出了更適合挨打的骨骼結構。該理論發表于《生物綜述》雜志上。在此之前，人們普遍認為臉部的進化是為了更好地咀嚼食物。

猶他大學的David Carrier和Michael H. Morgan認為，我們的猿類祖先們的一大特點就是斗毆能力很強。比如，我們的手部可以握成拳頭，這樣一個干精細活的部位一下就變成了適合擊打的武器。Carrier認為：“假如人類的手部結構確實是為了打架進化成這樣，那么臉部很有可能是為了耐打而進化的，這樣可以將在搏斗中受到的損傷減少到最小。”

他們結論基于好幾個因素。“人類徒手搏斗時，臉部一向是首要目標。”Carrier解釋道，“而我們發現，在打架中最容易被打到的那些部位，正是人類在進化過程中牢固程度增加最多的部位。同時這些部位也是雄性和雌性臉部區別最大的地方。簡單來說，男人和女人臉部結構的不同之處，就在于男人最容易被打臉的那些部分比女人的大。”

Carrier還補充道：“另外值得一提的是，我們從化石中發現，這些適于‘被打臉’的結構和手部變得可以握拳的結構出現于同一時代。這從側面暗示我們，臉部的這些結構是針對被拳頭擊打而進化出來的。”

Carrier和Morgan在最新的工作中提出，“暴力”在人類進化過程中的角色遠比人們一般認為的要多。除了臉部結構，Carrier先前還研究過類人猿為何腿短、人科動物為何會進化為兩足行走以及為何有特殊的手部結構，他認為這些問題的答案都和暴力密不可分。

Carrier認為他們的新工作不僅“從進化的角度解釋了臉部的結構”，還回答了“人類的祖先是否熱衷暴力”這個問題。“長久以來，人們一直在爭論人性的黑暗面到底來自何處。法國哲學家盧梭就認為人類在開化之前只是一群野蠻人。我們都知道人類和其它靈長類動物在身體結構上有很多不同，假如我們發現的這些區別和打架能力無關，那么將老祖宗們看成是一群暴力分子可能是冤枉他們了。可惜的是我們發現，人類祖先的很多特點——如兩足行走、手部能握拳、臉部能夠耐揍等——都表明，人是為打架而進化的。”

Morgan還補充說，這個研究還給思考暴力在進化中的作用提供了新素材。“我覺得我們的結論很可靠，而且解釋了目前的理論沒法解釋的問題——為何我們臉部的骨骼和肌肉要進化成這個樣子？”（via sciencegogo）