恐龍滅絕后小行星撞擊地球頻率居然陡增了？

圖像描畫了論文中小行星撞擊月球和地球頻率轉變的數據模子，布景中的亮色部門凸起顯示的是在該研究中被用于采樣的隕石坑。

來自宇宙深處的小行星一向撞擊雕鏤著我們太陽系中包羅地球在內所有行星的表面。月球其實是一部記錄著小行星墜入地月系統事務、最完整詳盡、同時也是人類最易獲取的紀年史。據美國“科學日報網”（ScienceDaily.com）1月17日動靜稱，《科學》雜志同日刊發的一篇研究論文透露，一個國際科學家團隊發現小行星撞擊月球和地球的次數從年夜約2.9億年前起頭到今天增添了兩到三倍，而這一熟悉挑戰了人類關于地球特心猿意馬階段汗青的理解與揣度。之前的理論學家認為，這兩個天體上的隕石坑數目較少，是因為它們已經因為地質侵蝕和風化感化而消逝了，而這項最新的發現表白，真正的原因其實是在阿誰時段初期小行星撞擊地球和月球的次數削減了。

該論文的第一作者、加拿年夜多倫多年夜學（University of Toronto，簡稱U of T）地球科學系博士結業生Sara Mazrouei介紹道：“這項研究供給的證據表白，在古生代末期擺布，小行星撞擊地球和月球的頻率曾發生過一次戲劇性的改變。這意味著自那今后，我們就進入了地球史中小行星撞擊頻率相對較高的階段——此刻的頻率是2.9億年前的2.6倍。”該論文的配合作者之一、多倫多年夜學地球科學系的副傳授Rebecca Ghent強調道：“我們估計，任何有樂趣領會小行星撞擊地球和月球的汗青以及它可能在地球生物史中所飾演的腳色的人，城市對此樂趣盎然。”

美國航天航空局部屬的戈達德太空飛翔中間（NASA Goddard Space Flight Center）開展了一個名為“月球勘測軌道探測器”（Lunar Reconnaissance Orbiter，簡稱LRO）”的項目，負責該項目標科學家Noah Petro介紹道：“LRO上的儀器使科學家們可以或許穿越時空，回首不雅察曩昔曾經塑造月球表面的各類力量。”經由過程操縱LRO上“占卜儀”（Diviner instrument）——一種測量月球概況輻射熱量的輻射計——的不雅測數據，研究小構成功收集編纂了一份包含所豐年齡小于10億年的月球環形山的列表清單，以此來監測新生隕石坑的退化速度。

一方面，經由過程利用該儀器和一系列闡發計較手段，研究小構成功計較出了以前研究中未能確定的這些月球隕石坑的春秋；另一方面，經由過程將之與地球隕石坑的相似時候軸進行對照比力，他們發現這兩個天體所記實的小行星撞擊史驚人的相似。簡而言之，關于撞擊頻率上升的原因尚不清晰，不外研究人員猜測，這可能與3億多年前發生在火星和木星軌道之間的本家兒要小行星帶上發生的若干次年夜規模碰撞事務有關——這些事務所陪伴生當作剝落的星際碎片可以漂浮抵達太陽系內部深處。

固然該研究小組并不是第一批提出在曩昔10億年間小行星撞擊地球的頻率一向上下波動的理論的開山開山祖師，可是他們倒是第一批在統計學上證實這一個現象，并將小行星撞擊地球頻率加以量化的后繼接力者。

Ghent副傳授詮釋道：“這一發現還可能意味著地球生物史也曾受到這一現象的潛在影響，而舊物種的滅盡和新物種的快速進化正標記著整個地球生物史各個階段的朋分節點。盡管鞭策這些事務發生的天然力量是復雜的，甚至可能還包羅其他地質原因——好比年夜規模火山爆發與生物變更身分的疊加——小行星撞擊必心猿意馬在這個至今仍在繼續書寫的地球生命長篇故事中闡揚著舉足輕重的感化。真正需要解答的問題是，所展望的小行星撞擊頻率的轉變是否可以或許直接與好久以前地球上所發生的汗青事務相聯系關系。”

編譯：Jonathan

審稿：西莫

責編：南熙